Επί του παρόντος, πέντε από τα τελευταία βομβαρδιστικά stealth Northrop Grumman B-21 Raider βρίσκονται στη διαδικασία τελικής συναρμολόγησης. Πρόκειται για τρία αντίγραφα περισσότερα από ό,τι ήταν γνωστό στο παρελθόν, γεγονός που υποδηλώνει σημαντική πρόοδο και ταχεία πρόοδο του προγράμματος Long Range Strike Bomber, γράφει η αμερικανική έκδοση του The Drive.
Μιλώντας στο συνέδριο της Ένωσης Πολεμικής Αεροπορίας στις 20 Σεπτεμβρίου, ο Γραμματέας της Πολεμικής Αεροπορίας Frank Kendall επιβεβαίωσε ότι πέντε βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας ολοκληρώνονται στο εργοστάσιο Air Force 42 στο Palmdale της Καλιφόρνια. Ταυτόχρονα, είναι ακόμη άγνωστο πόσα από αυτά τα αεροσκάφη αναμένει να παραλάβει η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ στο πρώτο στάδιο, δηλ. περίοδο επικύρωσης (πλήρωση συγκεκριμένων απαιτήσεων), η οποία θα διαρκέσει μέχρι την έναρξη της μαζικής παραγωγής, γράφει η εφημερίδα.
Ταυτόχρονα, είναι γνωστό ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ελπίζει να λάβει ως αποτέλεσμα περίπου 150 νέα βομβαρδιστικά stealth κατασκευασμένα σύμφωνα με το σχέδιο «ιπτάμενων πτερύγων». Το πρόγραμμα λέγεται επίσης ότι είναι εντός προϋπολογισμού και γενικά σχετικά κοντά στο χρονοδιάγραμμα.
Ωστόσο, κάποτε κατασκευάστηκαν έξι βομβαρδιστικά B-2 όταν υλοποιούνταν το πρόγραμμα Advanced Technology Bomber. Η Πολεμική Αεροπορία ήλπιζε τότε να αποκτήσει περισσότερα από 100 από αυτά τα βομβαρδιστικά, αλλά όλα περιορίζονταν σε έναν μικροσκοπικό στόλο 21 μονάδων.
Υπάρχουν πολύ λίγες λεπτομέρειες σχετικά με την ανάπτυξη του B-21 Raider στο σύνολό του, η ακριβής κατάσταση κάθε παρουσίας στη γραμμή συναρμολόγησης είναι άγνωστη. Επιπλέον, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι το αεροσκάφος θα μοιάζει ακριβώς όπως στην εικόνα. Εν τω μεταξύ, η αντίστροφη μέτρηση για την πρώτη πτήση του B-21 Raider βρίσκεται σε εξέλιξη. Εάν το πρόγραμμα συνεχιστεί, το πρώτο B-21 Raider θα βγει στον αέρα το πρώτο εξάμηνο του 2022. Το B-21 Raider αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία το 2026-2027.
Το τεράστιο συγκρότημα στην αεροπορική βάση Edwards στην Καλιφόρνια περιμένει ήδη την έναρξη ενός προγράμματος δοκιμών. Θα διενεργηθεί από το νεοσύστατο Κοινό Δοκιμαστικό Απόσπασμα. Αξιωματούχοι λένε ότι το νέο βομβαρδιστικό θα είναι το κλειδί για το πρόγραμμα πυρηνικού εκσυγχρονισμού του Πενταγώνου, το οποίο αποτελεί «ύψιστη προτεραιότητα για το Υπουργείο Άμυνας και την Πολεμική Αεροπορία».
Το B-21 Raider θα είναι κάτι περισσότερο από ένα βομβαρδιστικό - είναι ένα σύστημα πολλαπλών χρήσεων και stealth σχεδιασμένο για χτυπήματα, αναγνώριση και επιτήρηση, καθώς και χρήση από άλλες πλατφόρμες, ως μέρος μιας οικογένειας προηγμένων συστημάτων. Θα περιλαμβάνει επίσης πολλά δοκιμασμένα συστήματα που θα μειώσουν τους κινδύνους. Συνολικά, θα είναι μικρότερο αλλά πολύ πιο ευέλικτο και προσαρμόσιμο από τον προκάτοχό του B-2.
Με άλλα λόγια, πρέπει να είναι ένα απίστευτα υπέροχο οπλικό σύστημα. Φυσικά, η ετυμηγορία για το πώς θα εξελιχθεί όλο αυτό είναι στον αέρα, αλλά μέχρι στιγμής όλα τα σημάδια φαίνεται να είναι θετικά.
συνόψισε τα μέσα ενημέρωσης.