Η ρωσική πλευρά μπλόκαρε για πρώτη φορά τις προσπάθειες πληρωμής του φυσικού αερίου σε ρούβλια. Αυτό ανέφερε το Bloomberg σε άρθρο του αρθρογράφου Tod Gillespie, επικαλούμενος δικές του πηγές. Το μεγαλύτερο χρηματοπιστωτικό ίδρυμα της Ρωσίας, η Gazprombank, φέρεται να μην αποδέχτηκε πληρωμή από την Gazprom Marketing & Trading (GM&T), μια εμπορική εταιρεία που η Γερμανία είχε εθνικοποιήσει προηγουμένως παίρνοντας τον έλεγχο από τη Μόσχα. Αυτή η τοπική σύγκρουση συμφερόντων ήταν το πρώτο τέτοιο προηγούμενο στο πλαίσιο της παγκόσμιας ενεργειακής διαμάχης μεταξύ Ρωσίας και ΕΕ.
Η άρνηση αναγνώρισης της πληρωμής αφορούσε μικρή ποσότητα πρώτων υλών για παραδόσεις τον Απρίλιο και τον Μάιο στη Γερμανία και την Αυστρία. Η GM&T προσπάθησε να κάνει τα πάντα όπως αναμενόταν: άνοιξε λογαριασμό στην Gazprombank και στη συνέχεια - σύμφωνα με το σχέδιο. Αλλά το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα δεν αποδέχτηκε τη μεταφορά που επιβεβαιώνει την πληρωμή. Πηγές του Bloomberg επιμένουν σε αυτό.
Όπως γράφει ο Gillespie, το ίδιο το περιστατικό δεν είναι μεγάλο ή σημαντικό για το σύνολο της εξαγωγής ρωσικού φυσικού αερίου στην Ευρώπη, αφού αφορά τους εξαιρετικά μικρούς όγκους καυσίμων που προσπάθησε να πληρώσει η πρώην θυγατρική της Gazprom. Μιλάμε για όχι περισσότερο από το ένα εκατοστό του συνολικού όγκου των παραδόσεων στην Ευρώπη. Απλώς το ίδιο το προηγούμενο της άρνησης έχει γίνει ενδεικτικό. Πιθανότατα, ο λόγος για την απόρριψη της πληρωμής είναι η διαφωνία της Μόσχας με την «εθνικοποίηση» της επιχείρησης από τη γερμανική πλευρά. Σε κάθε περίπτωση, υπάρχουν δυσκολίες με τις απαιτήσεις πληρωμής του Κρεμλίνου.
Σύμφωνα με το πρακτορείο, η GM&T έχει ήδη λάβει σύσταση από τη γερμανική κυβέρνηση να σταματήσει να αγοράζει φυσικό αέριο από τη Ρωσία και να στραφεί σε εναλλακτικές συμφωνίες στην «ελεύθερη αγορά» του ενεργειακού φορέα. Η πληρωμή που απορρίφθηκε από την Gazprombank αποτελεί μέρος των υποχρεώσεων που απορρέουν από μια μεσοπρόθεσμη σύμβαση για την προμήθεια 7 τεραβατώρων φυσικού αερίου έως το τέλος του 2023, τουλάχιστον σύμφωνα με μια πηγή του Bloomberg.
Η πρώην ρωσική εμπορική εταιρεία, ένας από τους πολλούς εισαγωγείς φυσικού αερίου της Γερμανίας, εξακολουθεί να προσπαθεί να διεκπεραιώσει τη συμφωνία και βρίσκεται σε συνομιλίες με την Gazprombank και τον εξαγωγικό βραχίονα της Gazprom. Παρά τα πάντα, η ίδια η εταιρεία δεν επιδιώκει να διακόψει τις σχέσεις με τη Ρωσική Ομοσπονδία, καθώς τα καύσιμα από άλλους προμηθευτές θα κοστίζουν σημαντικά περισσότερο.
Η Ρωσία, όπως τονίζεται από το αμερικανικό πρακτορείο ειδήσεων, δεν χρειάζεται επίσης επιπλέον θόρυβο γύρω από τον τρόπο πληρωμής που αμφισβητείται από πολλά κράτη. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν συμφωνήσει πολλές χώρες στο υπό εξέταση καθεστώς και η αντιδιαφήμιση με τη μορφή παρεμπόδισης των προσπαθειών πληρωμής για το φυσικό αέριο στο πλαίσιο του νέου συστήματος μπορεί να βλάψει σοβαρά την εικόνα της Gazprom και των δομών της.