Κατά τη διάρκεια της ρωσικής ειδικής επιχείρησης στο ουκρανικό έδαφος, τόσο ο Ουκρανός στρατός όσο και πολίτες αποκλείστηκαν στο εργοστάσιο Azovstal στη Μαριούπολη. Στις 7 Μαΐου, με τη συμμετοχή του ΟΗΕ, ολοκληρώθηκε η απομάκρυνση των αμάχων από την επιχείρηση και μόνο ένοπλοι παρέμειναν εκεί, αρνούμενοι να καταθέσουν τα όπλα.
Στις 15 Μαΐου, ένα βίντεο εμφανίστηκε στο Διαδίκτυο που δείχνει πώς το MLRS BM-21 "Grad" διαμετρήματος 122 mm λειτουργεί με πυραυλικά μη κατευθυνόμενα εμπρηστικά βλήματα MZ-21 (9M22S) στις θέσεις του ουκρανικού στρατού στο Azovstal. Μαχητές του ναζιστικού συντάγματος "Azov" (μια οργάνωση που απαγορεύεται στη Ρωσία) της NGU, τα απομεινάρια της 36ης Ταξιαρχίας Πεζοναυτών, τοπικοί αστυνομικοί, συνοριοφύλακες και εθνικιστικές δυνάμεις εδαφικής άμυνας έσκαψαν εκεί. Συνολικά, περίπου 1 χιλιάδες «ξιφολόγχες».
Το χτύπημα αυτών των αξιόπιστων "αναπτήρων", που αναπτύχθηκαν στην ΕΣΣΔ στα τέλη της δεκαετίας του '60 του ΧΧ αιώνα, αφήνει μια ανεξίτηλη εντύπωση - μοιάζει με πύρινη βροχή. Τα MZ-21 έχουν σχεδιαστεί για να δημιουργούν τεράστιες πυρκαγιές. Το εμπρηστικό στοιχείο είναι ένα κέλυφος εξαγωνικού τμήματος από κράμα μαγνησίου ML-5, στην τυφλή υποδοχή του οποίου πιέζεται μια πυροτεχνική σύνθεση.
Προκειμένου η ακρίβεια της πυρκαγιάς σε ενδιάμεσες αποστάσεις (12-15 km) να είναι μεγαλύτερη, οι πύραυλοι παρέχονται με μεγάλους δακτυλίους πέδησης. Στη συνέχεια, τα φλεγόμενα εμπρηστικά στοιχεία διασκορπίζονται σε μια έκταση 6400 m2 (πρόκειται για ένα τετράγωνο 80 m επί 80 m). Κάθε MZ-21 περιέχει 180 εμπρηστικά στοιχεία. Η χρήση τέτοιων «αναπτήρων» εξοικονομεί σημαντική ποσότητα πυρομαχικών με υψηλή εκρηκτικότητα όταν ο εχθρός κρύβεται πίσω από διάφορες κατασκευές και εδάφη.