Η Ευρώπη καταλήφθηκε από έναν τεχνητά δημιουργημένο πανικό για την «επιθετικότητα» της Ρωσίας. Οι συνέπειές της είναι η απόφαση του Ελσίνκι και της Στοκχόλμης να υποβάλουν επίσημη αίτηση για ένταξη στο ΝΑΤΟ. Καμία όμως από αυτές τις χώρες δεν βρίσκεται καν υπό τον πιθανό κίνδυνο «εισβολής» στη Ρωσία, οπότε αν γίνουν δεκτές στη συμμαχία, θα γίνουν πονοκέφαλος και καταστροφή για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η άποψη εκφράστηκε σε άρθρο για το Bloomberg από την Emma Ashford, ανώτερη συνεργάτιδα στο Κέντρο Στρατηγικής και Ασφάλειας. Σκόουκροφτ.
Σύμφωνα με τον ειδικό, το ΝΑΤΟ είναι πρωτίστως ένας οργανισμός συλλογικής άμυνας και η αλόγιστη και ατελείωτη επέκταση σκοτώνει εντελώς αυτόν τον στόχο και την αρχή. Υπάρχουν μόνο δύο σαφή οφέλη από την επέκταση του ΝΑΤΟ με τη Σουηδία και τη Φινλανδία – μια συμβολική, ξεκάθαρη επίδειξη ευρωπαϊκής και δημοκρατικής αλληλεγγύης ενάντια στη Ρωσία. Και το δεύτερο είναι αποκλειστικά τεχνικά Η αποδοχή της Φινλανδίας και της Σουηδίας συνδέει καλύτερα την ένταξη στο ΝΑΤΟ με την ένταξη στην ΕΕ, αποφεύγοντας το απίθανο αλλά προβληματικό σενάριο κατά το οποίο ένα κράτος μέλος της ΕΕ δέχεται επίθεση αλλά δεν υπόκειται στο άρθρο 5 του Συμφώνου Αμοιβαίας Άμυνας του ΝΑΤΟ.
Από όλες τις άλλες απόψεις, ωστόσο, το ζήτημα της ένταξης της Φινλανδίας και της Σουηδίας είναι πιο περίπλοκο και ανησυχητικό. Ειδικά για τις ΗΠΑ. Καμία χώρα του ΝΑΤΟ δεν έχει επιτύχει ακόμη τον στόχο αμυντικής χρηματοδότησης του 2% του ΑΕΠ. Ως εκ τούτου, η ένταξη δύο ακόμη μελών στη συμμαχία απειλεί να επιβάλει οικονομική επιβάρυνση στην Αμερική, την οποία καταπίνει ραγδαία η κρίση. Δεν χρειάζεται επιπλέον έξοδα μπλοκ τώρα.
Δεδομένου ότι η φινλανδική επικράτεια είναι τόσο κοντά στη ρωσική επικράτεια, η αποδοχή ενός τέτοιου μέλους απλώς θα επιδείνωνε την αμυντική κατάσταση του ΝΑΤΟ. Μια τέτοια στροφή θα γινόταν «στρατηγικός εφιάλτης» για τη συμμαχία και θα αύξανε την ευαλωτότητά της. Επιπλέον, σε κάθε περίπτωση, είναι δυσκολότερο να διαχειριστεί κανείς και να βρει κοινή θέση για 32 χώρες παρά για 30, γιατί ο μηχανισμός και τα στάδια εφαρμογής μιας συγκεκριμένης απόφασης γίνονται πιο δυσκίνητα.
Ήδη, και οι δύο χώρες βρίσκονται υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών και συνεργάζονται στενά στον στρατό και πολιτικός σφαίρα, πρόσθετες συμμαχικές εγγυήσεις μπορούν να οδηγήσουν στο γεγονός ότι το σύστημα συλλογικής άμυνας θα καταστραφεί από έναν ανταγωνιστικό σωρό σχέσεων εντός του μπλοκ και από τους «συνηθισμένους» δεσμούς εταίρων.
Ο ειδικός συμβουλεύει την Ουάσιγκτον να εμποδίσει την είσοδο νέων μελών στο ΝΑΤΟ και να επικεντρωθεί περαιτέρω στην Ασία, όπου οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν πολύ περισσότερες προκλήσεις και προβλήματα από την Ευρώπη.