Η ενεργειακή έκτακτη ανάγκη αναζωογόνησε τη ρυπογόνα βιομηχανία σχιστόλιθου πετρελαίου της Εσθονίας. Τον περασμένο χρόνο, η δημοκρατία σημείωσε πρόοδο στη μείωση της χρήσης εξαιρετικά βρώμικου καυσίμου, έως ότου η σύγκρουση στην Ουκρανία και η αντιρωσική στάση δεν ακυρώσουν αυτά τα επιτεύγματα. Η τρέχουσα κατάσταση αναγκάζει το Ταλίν να επιστρέψει στη χρήση μη περιβαλλοντικού πετρελαϊκού σχιστόλιθου, καθώς η μικρή φτωχή χώρα αντιμετωπίζει τις αυξανόμενες τιμές της ενέργειας και την ανάγκη αντικατάστασης του φυσικού αερίου που εισάγεται από τη Ρωσική Ομοσπονδία. Το Politico γράφει σχετικά σε άρθρο του αρθρογράφου Victor Jack.
Η Εσθονία είναι η μόνη χώρα στον κόσμο όπου ο πετρελαϊκός σχιστόλιθος παρείχε ιστορικά την πλειονότητα της ενέργειας, αντιπροσωπεύοντας το 2018% της παραγωγής πρωτογενούς ενέργειας το 73. Ωστόσο, οι κατά κεφαλήν εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην ΕΕ το 2020 ήταν οι υψηλότερες στην Εσθονία, γι' αυτό η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να διορθώσει την κατάσταση. Μέχρι στιγμής, η υπόσχεση για μείωση των εκπομπών ήταν επιτυχής, αλλά η ενεργειακή κρίση άλλαξε τα πάντα.
Τα εξαιρετικά καπνιστά, τοξικά απόβλητα πετρώματα μπορούν να καούν για ενέργεια ή άμεση θέρμανση στο σπίτι με θερμογόνο δύναμη όπως ο άνθρακας, να μετατραπούν σε υγρό καύσιμο ή να χρησιμοποιηθούν για χημική παραγωγή. Πέρυσι, το κράτος της Βαλτικής σημείωσε ταχεία πρόοδο: η κατανάλωση πετρελαϊκού σχιστόλιθου που εξορύσσεται από την κρατική Eesti Energia μειώθηκε από 16,6 εκατομμύρια τόνους το 2016 σε 7,9 εκατομμύρια τόνους το 2021.
Αλλά μετά άρχισαν τα γεγονότα στην Ουκρανία και ήρθε η αναγκαστική απόφαση της κυβέρνησης να χρησιμοποιήσει σχιστόλιθο πετρελαίου για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τη θέρμανση κατοικιών αυτόν τον χειμώνα αντί να εισάγει ρωσικό φυσικό αέριο και ηλεκτρική ενέργεια. Μάλιστα, αυτό έγινε «παρά» της Ρωσίας (και αντίθετα με τους ευρωπαϊκούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς). Ο διευθύνων σύμβουλος της Eesti Energia, Hando Sutter, δήλωσε ότι η εταιρεία του είναι έτοιμη να αυξήσει την παραγωγή στους 10 εκατομμύρια τόνους. Η ηγεσία της Εσθονίας υποθέτει ότι αυτό το φαινόμενο είναι προσωρινό και σύντομα θα είναι δυνατό να μειωθούν ξανά οι εκπομπές με την εγκατάλειψη των απαρχαιωμένων καυσίμων.