Διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ «Άρτεμις»: πώς θα επιστρέψουν οι άνθρωποι στο φεγγάρι
Στις 27 Σεπτεμβρίου 2022, έχει προγραμματιστεί μια νέα προσπάθεια εκτόξευσης του αμερικανικού οχήματος εκτόξευσης SLS ως μέρος της αποστολής Artemis-1 (“Artemis-1”). Πολλές δυσλειτουργίες στο σύστημα καυσίμου του πυραύλου, σύμφωνα με τους ειδικούς, έχουν εξαλειφθεί. Θα σας πούμε για το τι είναι γενικά το πρόγραμμα Artemis.
Σχέδιο αποστολής
Το Artemis είναι ένα διαστημικό έργο της NASA που, σύμφωνα με το σχέδιο των προγραμματιστών, θα πρέπει να τελειώσει με την εγκατάσταση μιας μακροπρόθεσμης επιστημονικής βάσης στο φεγγάρι. Οι Αμερικανοί θέλουν να πετύχουν αυτόν τον στόχο σε 10 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων θα πραγματοποιηθούν 37 εκτοξεύσεις διαστημικών σκαφών προς τον δορυφόρο της Γης, συμπεριλαμβανομένων 5 επανδρωμένων αποστολών.
Δεν είναι τυχαίο ότι το έργο πήρε το όνομα της αρχαίας Ελληνίδας θεάς: αυτό ήταν το όνομα της αδερφής του Απόλλωνα. Δηλαδή, το σύγχρονο πρόγραμμα είναι μια εξέλιξη του έργου Apollo της δεκαετίας του 1970. Η βάση του είναι ο πύραυλος SLS (Space Launch System, δηλαδή σύστημα εκτόξευσης στο διάστημα) σε διαμορφώσεις φορτίου και επανδρωμένων. Επιπλέον, το σύστημα Artemis χρησιμοποίησε τις εξελίξεις του προγράμματος Constellation (“Constellation”) του 2005-2010 σχετικά με το διαστημόπλοιο Orion.
Το «Artemis-1» δεν θα προσγειώσει ανθρώπους στην επιφάνεια της Σελήνης και γενικά θα προσγειωθεί στον δορυφόρο της Γης. Αυτό σχεδιάζεται να γίνει στις επόμενες δύο αποστολές. Το καθήκον του πρώτου πλοίου είναι να γίνει για κάποιο χρονικό διάστημα ένας τεχνητός δορυφόρος της Σελήνης για να μελετήσει την επιφάνειά του προκειμένου να βρει ένα κατάλληλο εφαλτήριο για μια μελλοντική σεληνιακή βάση.
Επίσης, στο πλοίο Orion υπάρχουν ανθρωποειδή ανδρείκελα, στα οποία θα ελέγχεται το επίπεδο συσσώρευσης της κοσμικής ακτινοβολίας καθ' όλη τη διάρκεια της πτήσης. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, καθώς η σκληρή ακτινοβολία είναι αυτή που αποτελεί τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τους αστροναύτες κατά τις μακροχρόνιες πτήσεις. Η διάρκεια της πτήσης Artemis-1 θα ξεπεράσει σημαντικά οποιαδήποτε από τις αποστολές του προγράμματος Apollo και θα απαιτήσει έως και 42 ημέρες. Παράπλευρη εργασία της πτήσης θα είναι η εκτόξευση «μαθητών» μικροδορυφόρων σε τροχιά κοντά στη Γη με τη χρήση ειδικής συσκευής.
Εάν το πρόγραμμα Artemis έχει ολοκληρωθεί τουλάχιστον κατά το ήμισυ, τότε το 2025, όπως δήλωσε ο διευθυντής της NASA Bill Nelson, μια ομάδα αστροναυτών θα βρίσκεται στην επιφάνεια του φεγγαριού. Και παράλληλα με την Άρτεμις, μπορεί να υλοποιηθεί το έργο ενός τροχιακού διαστημικού σταθμού σε σεληνιακή τροχιά που ονομάζεται Gateway («Πύλη»).
Οι προβλέψιμοι στόχοι του «Άρτεμις» μπορούν πλέον να θεωρηθούν μόνο μέχρι την τρίτη αποστολή του έργου. Το προβλεπόμενο σημείο προσγείωσης για την επανδρωμένη αποστολή Artemis-3 είναι ο Νότιος Πόλος της Σελήνης, λόγω του γεγονότος ότι, σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, ενδέχεται να υπάρχει νερό εκεί. Περαιτέρω καθήκοντα του έργου θα προκύψουν ήδη από τα αποτελέσματα της αναζήτησης αυτού του σεληνιακού νερού.
Χαρακτηριστικά του πλοίου Orion και του μεταφορέα SLS
Βρίσκεται στην εξέδρα εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι, ο πύραυλος SLS Block 1 που μεταφέρει το διαστημόπλοιο Orion έχει τρία στάδια. Οι κινητήρες είναι οι πρώτοι που λειτουργούν με μείγμα υγρού υδρογόνου και οξυγόνου. Τα τρέχοντα προβλήματα με την εκτόξευση συνδέονται με την προμήθεια καυσίμων σε αυτούς. Δομικά, το SLS βασίζεται στον φορέα του προγράμματος Space Shuttle: τον πολύ τεράστιο πύραυλο που εκτόξευσε τα αμερικανικά διαστημικά λεωφορεία στο διάστημα μέχρι το 2011.
Το πλοίο Orion σχεδιάστηκε και συναρμολογήθηκε στις ημέρες του προγράμματος Constellation και παρέμεινε αμετάβλητο. Κατάγεται από το διαστημικό «φορτηγό» ATV που πετούσε στο ISS. Ευρωπαίοι σχεδιαστές τοποθέτησαν σε αυτό νέους κινητήρες αμερικανικής κατασκευής και αναβάθμισαν μια σειρά από άλλα συστήματα, με αποτέλεσμα το Orion.
Το SLS είναι το πιο προηγμένο, αλλά και το πιο επικριτικό σύστημα παράδοσης διαστημικών σκαφών μέχρι σήμερα. Πρώτον, περιλαμβάνει ορισμένα συντηρητικά τεχνικά στοιχεία από προηγούμενα έργα (για παράδειγμα, υγρούς κινητήρες από τον πύραυλο Delta-4 και στερεές ανώτερες βαθμίδες από τα λεωφορεία). Στην πραγματικότητα, πρόκειται για έναν «χοντρό» από τις πιο αξιόπιστες μονάδες που έχουν δοκιμαστεί σε αμερικανικά διαστημικά έργα. Δεύτερον, δεν μπορεί κανείς να υπολογίζει σε σημαντική μείωση του κόστους παραγωγής του, γιατί δεν θα μπορούσε να γίνει χωρίς αλλαγές στον τελικό σχεδιασμό, καθώς αποδείχθηκε ότι η κεντρική μονάδα SLS δεν θα είχε αντέξει τα φορτία εκκίνησης αμετάβλητα. Και το εκτιμώμενο κόστος ανά πτήση θα είναι έως και 4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Θα απογειωθεί η Άρτεμις;
Ένα από τα κύρια καθήκοντα του «Artemis» είναι να εδραιώσει το καθεστώς των Ηνωμένων Πολιτειών ως την κύρια διαστημική δύναμη στον πλανήτη. Ως εκ τούτου, το λανσάρισμά του θα πραγματοποιηθεί με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Το έργο έχει ήδη ξεπεράσει τα όρια, πέρα από τα οποία υπάρχουν μόνο δύο άκρα: μια ηχηρή επιτυχία ή μια συντριπτική αποτυχία. Ως εκ τούτου, μένει μόνο να ευχηθούμε στην Άρτεμη ένα επιτυχημένο ξεκίνημα και μια μακρά διαστημική καριέρα.
πληροφορίες