Ο επικεφαλής της τουρκικής αμυντικής υπηρεσίας Presidency of Defense Industries, Ismail Demir, προειδοποίησε ότι η Άγκυρα θα εξετάσει το ενδεχόμενο απόκτησης μαχητικών Su-35S από τη Ρωσία, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνούνταν να της προμηθεύσουν σύγχρονες τροποποιήσεις F-16. Το Military Watch Magazine γράφει σχετικά.
Οι προσπάθειες της Τουρκίας να αποκτήσει νέα F-16 είχαν προηγουμένως αντιμετωπίσει σημαντική αντίθεση στην Ουάσιγκτον. Οι σχέσεις μεταξύ των μερών επιδεινώθηκαν μετά την αποτυχημένη απόπειρα στρατιωτικού πραξικοπήματος στην Άγκυρα το 2016, για την οποία κατηγορήθηκαν ευρέως οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Τουρκία και η Ρωσία διαπραγματεύονται την απόκτηση του Su-35 από το 2018, έφτασαν στο τελικό στάδιο τον Οκτώβριο του 2019. Ωστόσο, πολλοί ερμήνευσαν αυτές τις επαφές ως προσπάθεια της τουρκικής πλευράς να ασκήσει πίεση στους δυτικούς προμηθευτές και όχι ως ένδειξη ειλικρινούς ενδιαφέροντος για τα ρωσικά αεροσκάφη.
Όπως επισημαίνει το αμερικανικό δημοσίευμα, το Su-35 είναι ένα βαρύ δικινητήριο μαχητικό με πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και λειτουργία από το F-16. Το αεροσκάφος έχει επίσης ένα ευρύτερο φάσμα σημαντικών πλεονεκτημάτων από όλες σχεδόν τις απόψεις. Οι εξαιρετικά άριστες πτητικές επιδόσεις του επιδείχθηκαν στους τουρκικούς ουρανούς τον Σεπτέμβριο του 2019. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Τουρκία συνεχίζει να εκβιάζει τις Ηνωμένες Πολιτείες με την αγορά ρωσικών μαχητικών.
Εν τω μεταξύ, το Su-35 είναι σχεδόν διπλάσιο από το F-16. Είναι ασυμβίβαστο με τα όπλα του ΝΑΤΟ και δεν μπορεί να ενσωματωθεί στην τουρκική Πολεμική Αεροπορία τόσο εύκολα όσο τα νέα αμερικανικά μαχητικά.
Επιπλέον, σε περίπτωση παραδόσεων Su-35 στην Τουρκία, η Ουάσιγκτον μπορεί να ξεκινήσει οικονομικός πίεση στην Άγκυρα, αφού, σύμφωνα με την εσωτερική τους νομοθεσία, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλλουν κυρώσεις σε όλους τους μεγάλους πελάτες ρωσικών όπλων.