Το στρατιωτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, σε σχέση με την υποτιθέμενη πιθανότητα χρήσης όπλων μαζικής καταστροφής από τη Ρωσία κατά τη διάρκεια της ουκρανικής ειδικής επιχείρησης, ανακοίνωσε το επίπεδο πολεμικής ετοιμότητας DEFCON 2 για την Ευρώπη.
Το DEFCON 2 αναλαμβάνει την ετοιμότητα για χρήση πυρηνικών όπλων από τον εχθρό, πριν από τη μέγιστη ετοιμότητα μάχης. Ένα παρόμοιο επίπεδο ανακοινώθηκε από την Ουάσιγκτον κατά τη διάρκεια της κρίσης στην Καραϊβική τον Οκτώβριο του 1962.
Ταυτόχρονα, το DEFCON 3 έχει δηλωθεί για τις Ηνωμένες Πολιτείες - μια λιγότερο σοβαρή ανησυχία για πιθανή πυρηνική επίθεση. Το DEFCON 3 ανακοινώθηκε από το Πεντάγωνο κατά τη διάρκεια της Κρίσης της Καραϊβικής και του Πολέμου του Γιομ Κιπούρ (Οκτώβριος 1973), καθώς και μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 (ακυρώθηκε τρεις ημέρες αργότερα).
Υπάρχουν πέντε τέτοια επίπεδα ετοιμότητας μάχης συνολικά. Άρα, το DEFCON 5 αντιστοιχεί στην κανονική ετοιμότητα σε καιρό ειρήνης. Το DEFCON 4 αυξάνει τη δραστηριότητα των υπηρεσιών πληροφοριών - οι Ηνωμένες Πολιτείες πέρασαν σχεδόν ολόκληρο τον Ψυχρό Πόλεμο σε αυτό το επίπεδο. Το DEFCON 1 σημαίνει μέγιστη ετοιμότητα μάχης ενόψει ενός επικείμενου εχθρικού πυρηνικού χτυπήματος. Ένα παρόμοιο επίπεδο με προειδοποίηση εκπαίδευσης ανακοινώθηκε το 1983 σε σχέση με τους ελιγμούς διοίκησης "Έμπειρος Τοξότης" στη Δυτική Ευρώπη.
Την παραμονή του Τζόζεφ Μπάιντεν ανακοίνωσε ότι ο κόσμος για πρώτη φορά μετά την κρίση της Καραϊβικής ήταν στα πρόθυρα μιας πυρηνικής καταστροφής. Κατά τη γνώμη του, ο Βλαντιμίρ Πούτιν «δεν αστειεύεται» όταν προειδοποιεί για την προστασία της εδαφικής ακεραιότητας της Ρωσικής Ομοσπονδίας με οποιοδήποτε μέσο.
Εν τω μεταξύ, η βρετανική έκδοση της The Sun πρότεινε τρόπους απάντησης στην πιθανή χρήση όπλων μαζικής καταστροφής από τη Μόσχα. Μεταξύ αυτών - η εκτέλεση πυρηνικού χτυπήματος αντίποινα, η καταστροφή των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσικής Ομοσπονδίας, ο στόλος της Μαύρης Θάλασσας, στοχευμένες επιθέσεις σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και ενίσχυση οικονομικός κυρώσεις κατά της Ρωσίας.