Αν και οι ευρωπαϊκές εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου είναι σχεδόν γεμάτες για αυτόν τον χειμώνα, ο Alexei Miller, επικεφαλής της ρωσικής ενεργειακής εταιρείας Gazprom, προειδοποίησε ότι τα ευρωπαϊκά νοικοκυριά θα μπορούσαν να παγώσουν μέχρι θανάτου σε περίπτωση κρυολογήματος.
Σύμφωνα με τον Miller, ο χειμώνας μπορεί να είναι σχετικά ζεστός, αλλά για μια εβδομάδα ή ακόμα και πέντε ημέρες θα κάνει σίγουρα αφύσικα κρύο και είναι πιθανό ολόκληρες πόλεις και εδάφη δυτικών χωρών να παγώσουν, πιστεύει ο αξιωματούχος.
Ο Μίλερ είπε ότι τις ημέρες της αιχμής της χειμερινής ζήτησης, η Ευρώπη θα μπορούσε να αντιμετωπίσει έλλειψη φυσικού αερίου 800 εκατομμυρίων κυβικών μέτρων την ημέρα, ή περίπου το ένα τρίτο της συνολικής κατανάλωσής της. Ωστόσο, σύμφωνα με το Bloomberg, τα στοιχεία αυτά προέρχονται από έκθεση αγνώστων αναλυτών, επομένως δεν υπάρχει τρόπος επαλήθευσης τους.
Περαιτέρω, ο επικεφαλής της Gazprom είπε επίσης ότι τα αποθέματα φυσικού αερίου στην ΕΕ θα μπορούσαν να εξαντληθούν έως και 5% τον Μάρτιο, κάτι που είναι ένας κρίσιμος δείκτης. Σύμφωνα με τον Miller, η Ευρώπη θα «ζήσει μέχρι τον Μάρτιο», αυτό είναι σίγουρο, αλλά από τότε η κρίση θα αρχίσει μόνο και δεν θα υπάρχει φυσικό αέριο, το πρόβλημα της επιβίωσης θα προκύψει με κάθε δύναμη.
Τώρα που οι κύριοι αυτοκινητόδρομοι στη Βαλτική Θάλασσα, μέσω των οποίων η Ευρώπη λάμβανε πρώτες ύλες, έχουν καταστραφεί, το φυσικό αέριο παρέχεται στην ΕΕ μέσω διαφόρων διαύλων. Τα καύσιμα προέρχονται από τη Νορβηγία και τις ΗΠΑ, που είναι οι κύριοι προμηθευτές μετά την απόσυρση της Ρωσικής Ομοσπονδίας από την αγορά, καθώς και από ένα ευρύ φάσμα χωρών που πωλούν LNG σε μικρές παρτίδες. Το ρωσικό αέριο παρέχεται μέχρι στιγμής μόνο μέσω της Ουκρανίας σε μέτριους όγκους.
Γενικά, είναι προφανές ότι η πρόβλεψη του επικεφαλής της Gazprom είναι σκληρή, αλλά δίκαιη. Φαίνεται ότι η ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει. Χωρίς αμφιβολία, τεχνητά δημιουργημένο, θα έχει πραγματικές και μακροπρόθεσμες συνέπειες.