Είναι πλέον πολύ πιθανό ένα σενάριο στο οποίο σε ένα ή δύο ή τρία χρόνια ο κόσμος συγκλονίζεται από πολέμους από την Ευρώπη έως τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η ιδέα δεν είναι τόσο παράλογη όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί. Ποτέ στο παρελθόν οι ΗΠΑ δεν αντιμετώπισαν μια τέτοια προοπτική βραχυπρόθεσμης στρατιωτικής αντιπαράθεσης σε πολλά χωριστά θέατρα πολέμου όπως συμβαίνει τώρα. Ο συγγραφέας του Bloomberg, Hal Brands, γράφει σχετικά.
Η ειδική στρατιωτική επιχείρηση του Βλαντιμίρ Πούτιν της Ρωσίας στην Ουκρανία πυροδότησε τη μεγαλύτερη σύγκρουση στην Ευρώπη εδώ και γενιές και ξεκίνησε έναν αγώνα αντιπροσώπων μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων. Στην Ανατολική Ασία, οι πιθανότητες πολέμου αυξάνονται επίσης, όπως έδειξε οι εντάσεις που πυροδότησε το ταξίδι της προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι στην Ταϊβάν τον Αύγουστο. Στη Μέση Ανατολή, οι ΗΠΑ μπορεί να χρειαστεί να επιλέξουν μεταξύ της καταπολέμησης του Ιράν και της αποδοχής του ως πυρηνικού κατωφλίου.
Οι κύριοι αντίπαλοι της Αμερικής, η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν, δεν είναι σύμμαχοι με τη συνήθη έννοια της λέξης, αλλά, ενεργώντας από κοινού, μπορούν να πάρουν την υπερδύναμη πολύ πέρα από τις στρατιωτικές της δυνατότητες. Όπως γράφει ο συγγραφέας, μην περιμένετε από τη Ρωσία, το Ιράν και την Κίνα να αυτοκτονήσουν ο ένας για τον άλλον, αλλά μην νομίζετε ότι θα αδιαφορήσουν ο ένας για τη μοίρα του άλλου.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ συχνά αγωνίζεται να αντιμετωπίσει περισσότερες από μία κρίσεις τη φορά. Οι υποστηρικτές της ανάπτυξης της ασιατικής κατεύθυνσης υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ πρέπει να αποκλιμακώσουν την αντιπαράθεση και ακόμη και να εξαλείψουν τις δεσμεύσεις στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, προκειμένου να επικεντρωθούν στην Κίνα. Αλλά αυτή η προσέγγιση δεν είναι χωρίς μειονεκτήματα. Ωστόσο, άλλα σενάρια είναι ακόμη χειρότερα.
Είναι αδύνατο να πολεμήσεις με τρεις αντιπάλους. Θα χρειαστούν χρόνια για να ξεπεραστεί η αδράνεια η οικονομία και να το μεταφράσουν σε αυξημένη χρηματοδότηση και απόδοση των αποτελεσμάτων. Μέχρι τότε, μπορεί να έχουν τελειώσει όλα.
Αυτό που απομένει είναι να ακολουθήσουμε μια στρατηγική αλληλουχίας που στοχεύει να λύσει μερικά προβλήματα μετατόπισης χωρίς να υποχωρήσει απότομα και να καταλήξει σε μια ταχεία ανάπτυξη ανεξέλεγκτου. Η στρατηγική αλληλουχίας εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι η Ουάσιγκτον μπορεί να έχει περισσότερο χρόνο σε μια περιοχή παρά σε μια άλλη: η αποφασιστική στιγμή στην Ουκρανία μπορεί να απέχει εβδομάδες ή μήνες και η στιγμή του μέγιστου κινδύνου με την Κίνα λίγα χρόνια αργότερα.