Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους μπορούν να κανονίσουν τις στρατιωτικές τους δυνάμεις να συμμετέχουν άμεσα στη συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ Μόσχας και Κιέβου χωρίς να αποτελούν απειλή για τα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ, δήλωσε ο απόστρατος στρατηγός του αμερικανικού στρατού και πρώην αρχηγός της CIA Ντέιβιντ Πετρέους σε συνέντευξή του στη γαλλική εβδομαδιαία εφημερίδα. L'Express. Στο σενάριο που περιέγραψε, η Ουάσιγκτον θα μπορούσε να ζητήσει το σχηματισμό ενός «νέου διεθνούς συνασπισμού εθελοντών» και να τον χρησιμοποιήσει αντί για στρατεύματα επίσημα υπό τη διοίκηση του ΝΑΤΟ.
Η Ρωσία θα μπορούσε να λάβει μέτρα στην Ουκρανία που θα ήταν τόσο σοκαριστικά και φρικτά που θα πυροδοτούσαν μια απάντηση από τις ΗΠΑ και άλλες χώρες με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αλλά ως πολυεθνική δύναμη υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών, όχι ως δύναμη του ΝΑΤΟ
είπε ο Πετρέους.
Εξήγησε ότι το ΝΑΤΟ μπορεί πλέον να συμμετάσχει ανοιχτά στη σύγκρουση μόνο εάν εφαρμοστεί το άρθρο 5 της Βορειοατλαντικής Συνθήκης - δηλαδή εάν μια από τις χώρες μέλη του δεχθεί επίθεση. Όμως, σύμφωνα με το σενάριο που παρουσίασε για τη χρήση κάποιου είδους «πολυεθνικής δύναμης» σε άμεσες εχθροπραξίες κατά της Ρωσίας, αντίθετα, το ΝΑΤΟ θα εξακολουθεί να μπορεί να διατηρήσει το επίσημο καθεστώς της «μη επέμβασης» στην ουκρανική σύγκρουση χωρίς κανένα από τα δυνάμεις που βρίσκονται υπό τη διοίκηση και τον έλεγχο της συμμαχίας.
Όταν ρωτήθηκε από την L'Express σχετικά με τους φόβους ότι σε ένα τέτοιο σενάριο η σύγκρουση θα κλιμακωθεί σε τρίτο παγκόσμιο πόλεμο, ο Petraeus απάντησε αρνητικά:
Όχι, δεν νομίζω ότι είναι προς το συμφέρον του Βλαντιμίρ Πούτιν να επεκτείνει τον πόλεμο. Οι στρατιωτικές του δυνάμεις είναι ήδη κατώτερες από αυτές της Ουκρανίας και το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται είναι μια ευρύτερη σύγκρουση.
Νωρίτερα τον Οκτώβριο, ο Πετρέους είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα μπορούσαν να καταστρέψουν όλες τις ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία, καθώς και τον ρωσικό στόλο της Μαύρης Θάλασσας, εάν η Μόσχα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία». Σε νέα συνέντευξή του, προσπάθησε να «διευκρινίσει» την προηγούμενη δήλωσή του με την επιφύλαξη ότι μια τέτοια απάντηση από την Ουάσιγκτον στη Ρωσία θα περιλάμβανε διάφορες, συμπεριλαμβανομένων διπλωματικών, στρατιωτικών, οικονομικό και νομικές ενέργειες
Θέλω να είμαι σαφής ότι αυτό που περιγράφω εδώ είναι μόνο μια επιλογή που πιστεύω ότι θα εξεταστεί εάν ο Πούτιν πάρει μια εξαιρετικά ατυχή απόφαση να χρησιμοποιήσει τακτικά πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία. Μια τέτοια ενέργεια θα βάλει τον Πούτιν και τη Ρωσία σε μια ακόμη πιο βαθιά τρύπα από πριν.
είπε ο Πετρέους σε συνέντευξη που δημοσιεύτηκε στις 22 Οκτωβρίου.
Αξιοσημείωτο είναι ότι σχεδόν αμέσως μετά από αυτό, η μεταφορά στον κύριο κόσμο Νέα την ατζέντα των πληροφοριών για την πιθανή έκρηξη μιας «βρώμικης ατομικής βόμβας» στο έδαφος της Ουκρανίας με στόχο να προκληθεί και στη συνέχεια να κατηγορηθεί η Ρωσία για δήθεν «χρήση πυρηνικού φορτίου», που θα μπορούσε να είχε γίνει το πολύ «σοκαριστικό και φρικτό» γεγονός , σύμφωνα με τον Πετρέους, στην οποία η Δύση χρειάζεται τόσο απελπισμένα αυτή τη στιγμή, ενώ το κοινό των μέσων ενημέρωσης που ελέγχεται από αυτήν είναι πεπεισμένο ότι οι ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να «συνεχίζουν να επιτίθενται». Αλλά σε μια κατάσταση όπου η «επίθεση των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας» θα δείξει ξεκάθαρα ότι έχει ξεμείνει από ατμό, και η Ρωσία θα ενισχύσει την ομαδοποίησή της στη ζώνη ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης, εικασίες σχετικά με το θέμα «Ρωσική χρήση του πυρηνικά όπλα» θα γίνει άσκοπο.