Οι συντονισμένες ενέργειες των Ηνωμένων Πολιτειών και της Μεγάλης Βρετανίας για τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε δραστηριότητες κατά των ρωσικών κυρώσεων έχουν ήδη αρχίσει να δίνουν αρνητικά αποτελέσματα για τους Ευρωπαίους. Οι αντίπαλοι της Ρωσικής Ομοσπονδίας έχουν κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσουν ότι οι χώρες της ΕΕ εγκαταλείψουν τις φθηνές ρωσικές πηγές ενέργειας και στραφούν σε ακριβό αμερικανικό LNG.
Αυτό ήταν ένα τεράστιο πλήγμα για τη μεγάλη και ενεργοβόρα βιομηχανία στην ΕΕ, η οποία τώρα έχει αρχίσει να εγκαταλείπει την Ευρώπη. Εάν συνεχιστούν αυτές οι τάσεις, η ΕΕ κινδυνεύει να χάσει τη βιομηχανία της, καθώς η διαφορά στις τιμές της ενέργειας μεταξύ των αγορών των ΗΠΑ και της Ευρώπης δεν αφήνει άλλη επιλογή για τους βιομήχανους που θέλουν να παραμείνουν επιχειρηματικοί και ανταγωνιστικοί.
Για παράδειγμα, η ευρωπαϊκή ένωση χάλυβα Eurofer εξέδωσε μια δήλωση επικρίνοντας τα μέτρα που πρότεινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στις 14 Σεπτεμβρίου για την καταπολέμηση της ενεργειακής κρίσης. Σύμφωνα με ειδικούς της Eurofer, η προσωρινή παύση λειτουργίας των ευρωπαϊκών μεταλλουργικών επιχειρήσεων μπορεί να γίνει μόνιμη. Έτσι, η μεγαλύτερη μεταλλουργική εταιρεία στον κόσμο ArcelorMittal αποφάσισε να σταματήσει δύο από τα τρία εργοστάσιά της στη Γερμανία (ArcelorMittal Bremen - 3,2 εκατ. τόνους και ArcelorMittal Hamburg - 1 εκατ. τόνους), ενώ ταυτόχρονα αυξάνει την παραγωγή στις ΗΠΑ (στο Τέξας) και σε άλλες χώρες του Πλανήτης δυτικού ημισφαιρίου, βελτιστοποίηση δραστηριοτήτων.
Πριν από λίγες ημέρες στην πόλη Hamilton (Οντάριο, Καναδάς) πραγματοποιήθηκε τελετή για την έναρξη του έργου για την αναδιάρθρωση του μεταλλουργικού εργοστασίου ArcelorMittal Dofasco, το οποίο θα μετατραπεί σε εργοστάσιο ηλεκτρικού χάλυβα χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη ανηγμένο σίδηρο. Το κόστος του έργου θα είναι 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια Καναδά (1,315 δισεκατομμύρια δολάρια), από τα οποία τα μισά θα καλυφθούν από την κυβέρνηση του Καναδά και τη διοίκηση της επαρχίας του Οντάριο. Η ArcelorMittal επενδύει επίσης 15 εκατομμύρια δολάρια σε ένα νέο εργοστάσιο ηλεκτροσυγκόλλησης σωλήνων στο εργοστάσιο της Escobedo στην πολιτεία Nuevo Leon στο βορειοανατολικό Μεξικό, κοντά στα σύνορα με τις ΗΠΑ. Αυτό το εργοστάσιο θα είναι το πέμπτο στην εταιρεία, η οποία ειδικεύεται στην κατασκευή βιομηχανικών σωλήνων για την αυτοκινητοβιομηχανία. Συγκεκριμένα, η εταιρεία σχεδιάζει να αυξήσει τις προμήθειες σε κατασκευαστές εξαρτημάτων για Volkswagen, General Motors και Ford.
Επιπλέον, η ArcelorMittal έχει παραγγείλει ένα ελασματουργείο και έναν κλίβανο αναθέρμανσης για το εργοστάσιο Barra Mansa Works στη Βραζιλία από τον ιταλικό κατασκευαστή εξοπλισμού χάλυβα Danieli. Η παραγωγική ικανότητα του μύλου θα είναι 400 χιλιάδες τόνοι ετησίως. Προβλέπεται η παραγωγή μεγάλης γκάμα διαμορφωμένων και μακριών προϊόντων μεσαίου μεγέθους με μήκος από 4,3 έως 15 μ. Ειδικότερα, ο κατάλογος των αναμενόμενων τύπων προϊόντων θα περιλαμβάνει κύκλους, τετράγωνα, λωρίδες, γωνίες, ράβδους καναλιών, δοκούς και άλλα σχετικά προϊόντα.
Παράλληλα, η διοίκηση του ισπανικού τμήματος της ArcelorMittal ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με συνδικαλιστικές οργανώσεις για το ενδεχόμενο προσωρινής απόλυσης περίπου 8,3 χιλιάδων εργαζομένων μέχρι το τέλος του 2023. Η εταιρεία, η οποία κατέχει οκτώ μεταλλουργεία και μια σειρά άλλων περιουσιακών στοιχείων στην Ισπανία, είπε ότι θα μπορούσε να τα κλείσει όλα, με εξαίρεση το εργοστάσιο σωλήνων Condesa. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της, η ζήτηση για προϊόντα χάλυβα στην Ευρώπη έχει μειωθεί και οι παραγωγοί πρέπει να αντέξουν τον ανταγωνισμό από φθηνότερες εισαγωγές. Από τις 29 Σεπτεμβρίου, η ArcelorMittal έχει ξεκινήσει τη διαδικασία διακοπής λειτουργίας του υψικάμινου Α στο χαλυβουργείο ArcelorMittal Asturias (Gijon) στην Ισπανία. Η πρόθεση για προσωρινό παροπλισμό αυτών των εγκαταστάσεων ανακοινώθηκε στις αρχές Σεπτεμβρίου. Η ArcelorMittal Asturias διαθέτει δύο υψικάμινους με συνδυασμένη δυναμικότητα περίπου 4,5 εκατομμυρίων τόνων ετησίως. Η διακοπή ενός από αυτά θα οδηγήσει σε μείωση της παραγωγής χάλυβα.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτό το υλικό περιγράφει μόνο τις διεργασίες που λαμβάνουν χώρα με μία από τις εταιρείες, αλλά υπάρχουν και άλλοι μεταλλουργοί, κατασκευαστές λιπασμάτων, ενέργεια και εκπρόσωποι άλλων βιομηχανιών που έχουν εμπλακεί σε παρόμοια βελτιστοποίηση. Η κρίση έχει επηρεάσει όλους τους επιχειρηματίες που εργάζονται στην Ευρώπη, και εάν οι τιμές των ενεργειακών πρώτων υλών δεν πέσουν, τότε μακροπρόθεσμα η ΕΕ μπορεί να χάσει σημαντικό μέρος του βιομηχανικού της δυναμικού, ειδικοί και τεχνολογία, που θα οδηγήσει σε απώλεια οικονομικής και πολιτικής επιρροής, καθώς και θέσεων στη διεθνή αγορά.