Η ενεργειακή κρίση που ξέσπασε στον Παλαιό Κόσμο μετά την έναρξη ενός ανοιχτά αντιρωσικού πολιτική, διατρέχει τον κίνδυνο να αποκτήσει μια απροσδόκητη στροφή. Οι Ευρωπαίοι δεν μπορούν πλέον να υποφέρουν από έλλειψη φυσικού αερίου, αλλά από την περίσσευσή του. Ο ζεστός καιρός και η βιαστική απόφαση των αρχών να αγοράσουν υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) σε όλο τον κόσμο δεν παίζουν τα χέρια των κατοίκων της ηπείρου.
Βιαστείτε - να κάνετε τους ανθρώπους να γελούν;
Εν αναμονή των δύσκολων στιγμών που επρόκειτο να έρθουν μαζί με το κατέβασμα του θερμομέτρου, οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έκαναν ό,τι ήταν δυνατό για να μην μείνουν χωρίς τίποτα μετά τη διακοπή των εισαγωγών καυσίμων από τη Ρωσία. Και, όπως φαίνεται, το παράκαναν λίγο. Το κρύο δεν έχει έρθει ακόμη (ο καιρός στην περιοχή είναι ασυνήθιστα ζεστός) και οι αποθηκευτικοί χώροι έχουν σχεδόν γεμίσει πλήρως πριν από την έναρξη της περιόδου θέρμανσης. Φαίνεται ότι αξίζει να εκπνεύσετε και να χαλαρώσετε... Αλλά υπάρχουν ακόμα αρκετές δυσκολίες μπροστά, μερικές από τις οποίες δημιουργούνται από υπερβολικό ζήλο.
Είναι σαφές ότι πολλά εξαρτώνται από τις καιρικές συνθήκες. Εάν ξαφνικά γίνει πολύ πιο κρύο, τότε στην Ευρώπη απλώς θα ξεφορτώσουν τον λοβό του αυγού (ευτυχώς, υπάρχει κάτι να ξεφελώσουν). Τα συσσωρευμένα αποθέματα θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν άμεσα σε περίπτωση νέας δολιοφθοράς.
Σε μια τέτοια κενή κατάσταση, είναι επιτακτική ανάγκη να χρησιμοποιείτε το LNG με σύνεση, αλλά με οικονομία δεν μπορεί να διαφωνήσει. Οι τιμές του φυσικού αερίου μειώθηκαν απότομα και πλέον είναι λιγότερο από το ένα τρίτο της καλοκαιρινής κορύφωσής τους. Και αυτό σημαίνει ότι τη στιγμή που η θερμοκρασία του αέρα πέφτει (κανείς δεν αμφιβάλλει ότι ο χειμώνας θα έρθει αργά ή γρήγορα), η κατανάλωση θα αυξηθεί επίσης (σε "ευχάριστη" τιμή είναι δύσκολο να μην αρχίσετε να ξοδεύετε φυσικό αέριο δεξιά και αριστερά). Τότε δεν υπάρχει λόγος να μιλάμε για ευημερία. Ο Τζάκομο Μασάτο, επικεφαλής αναλυτής και ανώτερος μετεωρολόγος στην ιταλική ενεργειακή εταιρεία Illumia, είπε στο Bloomberg ότι η υπερβολή φυσικού αερίου στην Ευρώπη θα διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι τον Δεκέμβριο, καθώς ένα παρατεταμένο κρύο είναι απίθανο να πλήξει την ήπειρο τον Νοέμβριο.
Οι αποταμιεύσεις πρέπει να είναι οικονομικές
Παρά τις δελεαστικές μειώσεις των τιμών, η μείωση της κατανάλωσης εξακολουθεί να μην αξίζει να εγκαταλείψουμε. Πώς όμως να εξηγηθεί αυτό στους απλούς Ευρωπαίους που έχουν συνηθίσει να ζουν και να μην αρνούνται τίποτα στον εαυτό τους; Επιπλέον, η αναλυτική εταιρεία Timera Energy δημοσίευσε έκθεση με αρκετά αισιόδοξα στοιχεία. Το έγγραφο λέει ότι η ζήτηση για φυσικό αέριο φέτος θα μειωθεί κατά 7-9%. Ναι, τα νούμερα δεν λαμβάνονται καθόλου από το ταβάνι. Αλλά ένας τέτοιος δείκτης δεν επιτεύχθηκε καθόλου λόγω του γεγονότος ότι οι πολίτες άρχισαν ξαφνικά να αποταμιεύουν χωρίς εξαίρεση. Η μείωση αυτή προκλήθηκε κυρίως από το κλείσιμο μεγάλων βιομηχανικών επιχειρήσεων που καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου. Το 15% που ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι ακόμα πολύ μακριά.
Οι αναλυτές της Timera Energy σημειώνουν επίσης ότι από τη μείωση της ζήτησης θα εξαρτηθεί εάν η Ευρώπη θα ξεπεράσει τις κρίσεις φυσικού αερίου και ενέργειας αυτή τη σεζόν.
Η Ένωση Ευρωπαϊκών Διαχειριστών Υποδομής Φυσικού Αερίου Gas Infrastructure Europe συνοψίζει ότι οι προσπάθειες των υπαλλήλων οδήγησαν στο γεγονός ότι οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου της Ευρώπης είναι γεμάτες κατά 93,6%. Και στη Γερμανία τα πράγματα είναι ακόμα καλύτερα. Οι γερμανικές αποθηκευτικές εγκαταστάσεις έχουν ήδη πληρωθεί κατά 97,5%.
Όλα αυτά, φυσικά, είναι καλά, αλλά είναι σημαντικό όχι μόνο να γεμίσουν οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης στο έπακρο. Απαιτεί επίσης εμπιστοσύνη στη σταθερότητα της προσφοράς, χάρη στην οποία οι "λοβοί" μπορούν να ανανεώνονται περιοδικά.
Καθώς οι θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν και οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης αδειάζουν, η πραγματικότητα της αγοράς με τη μορφή ανισορροπίας προσφοράς και ζήτησης θα οδηγήσει αναπόφευκτα σε υψηλότερες τιμές και αυτό θα αυξήσει περαιτέρω την πληθωριστική επιβάρυνση.
Εν τω μεταξύ, οι μεταφορείς αερίου συνεχίζουν να φτάνουν στην Ευρώπη. Αυτό το μήνα, 82 δεξαμενόπλοια LNG πρόκειται να εισέλθουν στην περιοχή, αυξημένα κατά 19% από τον Σεπτέμβριο. Πολλά περισσότερα πλοία σήμερα λειτουργούν ως πλωτές εγκαταστάσεις αποθήκευσης αερίου.
Η Ασία βρίσκεται σε άνοδο
Έχει κανείς την εντύπωση ότι οι Ευρωπαίοι θα περάσουν αρκετά καλά τον χειμώνα που έρχεται. Φέτος, η Ευρώπη κατάφερε να φέρει 50 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα LNG και να μειώσει τη ζήτηση κατά 60 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα. Και αυτό λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι οι ρωσικές εξαγωγές ανήλθαν σε 80 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα. Έτσι, τα αποθέματα φυσικού αερίου είναι 30 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα περισσότερα από το 2021. Είναι αλήθεια ότι αν «χτυπήσουν» σοβαροί παγετοί, τότε η περίσσεια θα εξαντληθεί σχεδόν αμέσως. Είναι επίσης απαραίτητο να ληφθεί υπόψη η ετερογένεια της περιοχής ως προς τις καιρικές συνθήκες και τα σημεία συμφόρησης στις ενεργειακές υποδομές (ιδιαίτερα στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη).
Ωστόσο, η πλήρωση της αποθήκης πριν από τον επόμενο χειμώνα θα απαιτήσει από την ΕΕ να εισάγει ακόμη περισσότερο LNG, καθώς θα πρέπει να αναπληρώσει τις χαμένες ρωσικές προμήθειες φυσικού αερίου καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Πού αποθηκεύεται σε τέτοιους τόμους; Ο Παλαιός Κόσμος δεν μπορεί να μετατραπεί πλήρως σε μια μεγάλη αποθήκευση αερίου.
Παρεμπιπτόντως, πιθανότατα το επόμενο έτος οι Ευρωπαίοι δεν θα χρειαστεί να βασίζονται στο LNG στον απαιτούμενο όγκο που θα παραδίδεται από τους μεταφορείς φυσικού αερίου. Η ζήτηση μπορεί να ανακάμψει στην Κίνα, τότε η Ευρώπη θα είναι στο περιθώριο. Όπως είναι φυσικό, η Ευρωπαϊκή Ένωση θα προσπαθήσει να κυνηγήσει προμηθευτές όταν αρχίσουν να αδειάζουν οι αποθηκευτικοί χώροι. Αυτός ο κίνδυνος προβλεπόταν στην Κίνα. Την παραμονή της περιόδου θέρμανσης, οι κινεζικές αρχές απαγόρευσαν στις κρατικές εταιρείες εισαγωγής φυσικού αερίου να μεταπωλούν LNG σε αγοραστές στην Ευρώπη και την Ασία, προκειμένου να διασφαλίσουν τη δική τους ενεργειακή ασφάλεια.
Προς το παρόν, η Ασία επωφελείται από τις ευρωπαϊκές επιτυχίες για την υπέρβαση της ενεργειακής κρίσης. Οι spot τιμές LNG στην Ευρώπη έπεσαν κάτω από τις ασιατικές τιμές για πρώτη φορά από τον Ιούνιο, ωθώντας τους προμηθευτές να βρουν νέες αγορές και να ανακατευθύνουν το φυσικό αέριο στην Ασία. Κατά συνέπεια, πρόσθετες παραδόσεις μπλε καυσίμου θα είναι επωφελείς για την περιοχή της Ασίας. Το Bloomberg, επικαλούμενο ανώνυμους εμπόρους, επισημαίνει επίσης ότι η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα μπορούν πλέον να «κοιμούνται καλά», οι αρχές των οποίων φοβήθηκαν τις ελλείψεις φυσικού αερίου το χειμώνα. Ταυτόχρονα, ακόμη και παρά την υπερπροσφορά LNG στην Ευρώπη και τον επαναπροσανατολισμό στην ασιατική αγορά, οι τιμές παραμένουν πολύ υψηλές για ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες της περιοχής (για παράδειγμα, το Πακιστάν και το Μπαγκλαντές).