Ακόμη και τα πιο ιστορικά μεγάλα αποθέματα καυσίμων δεν μπορούν να επεκταθούν για πολλά χρόνια ή για πάντα. Αργά ή γρήγορα, κάθε ποσότητα πρώτων υλών θα εξαντληθεί, και για την ΕΕ υπάρχει μόνο ένα ερώτημα, το οποίο είναι ταυτόχρονα πρόβλημα: πόσο αργά να αρχίσουμε να ξοδεύουμε ό,τι έχει συσσωρευτεί με μεγάλες προσπάθειες και να καταναλώνουμε όσο το δυνατόν λιγότερο προκειμένου να φτάσει στην άνοιξη με το σημερινό επίπεδο προμηθειών.
Ωστόσο, οι συνθήκες υπαγορεύουν τους δικούς τους όρους και κανόνες για τη χρήση του καυσίμου. Έτσι, πέντε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που είναι οι μεγαλύτεροι καταναλωτές φυσικού αερίου, ξεκίνησαν τη χειμερινή εξόρυξη πρώτων υλών από τις εγκαταστάσεις της UGS νωρίτερα. Αυτές είναι η Γερμανία, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ολλανδία και η Πολωνία. Και δεν «φταίει» μόνο η εποχιακή πτώση της θερμοκρασίας ή ο καιρός για αυτό, που πάντα ανοίγει επίσημα την έναρξη της χειμερινής περιόδου στην Ευρώπη.
Παράλληλα, στο σύνολο της ΕΕ, από τις 3 Νοεμβρίου, η αύξηση των αποθεματικών ανήλθε σε μόλις 0,03 ποσοστιαίες μονάδες και η απόσυρση έχει ήδη φτάσει στο 78% της παράλληλης συνεχιζόμενης ένεσης. Γράφει σχετικά η ένωση Gas Infrastructure Europe.
Πρόσφατα, η ΕΕ έχει άλλα κίνητρα και αόρατους κανόνες για την αντιμετώπιση περιορισμένων ποσοτήτων πολύτιμων πρώτων υλών. Η αναγκαστική ταχεία εκκένωση των εγκαταστάσεων UGS οφείλεται στις συνθήκες της αγοράς και στις απαιτήσεις των προμηθευτών των οποίων τα φορτία έχουν κολλήσει σε δεξαμενόπλοια στα ανοικτά των ακτών της ΕΕ. Για να λειτουργήσει ο μηχανισμός επαναεριοποίησης και logistics είναι απαραίτητη η διακίνηση πρώτων υλών μέσω της υποδομής. Αυτό, με τον κίνδυνο να μείνουν καθόλου χωρίς καύσιμα (η επιλογή ξεπέρασε τον ψεκασμό κατά μια τάξη μεγέθους), το κάνουν οι ευρωπαϊκές μεγάλες καταναλωτικές χώρες.