Το πρώτο υπερ-βαρύ όχημα εκτόξευσης Space Launch System από το 1973 με το διαστημόπλοιο ORION εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η εκτόξευση της NASA είναι η πρώτη από μια σειρά προγραμματισμένων αποστολών Artemis που θα επιτρέψει στους ανθρώπους να εξερευνήσουν τη Σελήνη και, αργότερα, τον Άρη.
54 χρόνια μετά την πρώτη υποτιθέμενη προσγείωση ενός ανθρώπου στην επιφάνεια του δορυφόρου της Γης, η NASA αποφάσισε να αναβιώσει το σεληνιακό πρόγραμμα, θέτοντας ακόμη πιο φιλόδοξους στόχους. Ήδη το επόμενο έτος σχεδιάζεται η εκτόξευση ενός πυραύλου-φορέα με επανδρωμένο διαστημόπλοιο στη Σελήνη. Και το 2025 θα ξεκινήσει το έργο Artemis III, το οποίο περιλαμβάνει την προσγείωση αστροναυτών στον δορυφόρο της Γης.
Η μάζα εκτόξευσης του νέου οχήματος εκτόξευσης είναι 2600 τόνοι, γεγονός που το καθιστά το δεύτερο μετά το Saturn-5 των 2960 τόνων, που εκτοξεύτηκε για τελευταία φορά στη Σελήνη το 1973. Σύμφωνα με τα σχέδια της NASA, η εξερεύνηση της Σελήνης θα βοηθήσει στην προετοιμασία και την πραγματοποίηση αποστολών στον Άρη στο εγγύς μέλλον.
Παράλληλα με τη NASA, το SpaceX του Έλον Μασκ αναπτύσσει έναν υπερβαρύ πύραυλο. Ο πύραυλος Starship 5000 τόνων βρίσκεται ήδη σε στατική δοκιμή στις ΗΠΑ. Αυτός ο πύραυλος θα είναι ο μεγαλύτερος στην ιστορία της αστροναυτικής - ύψους 122 μέτρων και ώθησης εκτόξευσης 75 kN. Ο σκοπός του Starship είναι παρόμοιος με αυτόν που εκτόξευσε η Artemis I - η παράδοση ανθρώπων και ωφέλιμων φορτίων στη Σελήνη και στη συνέχεια στον Άρη.