Η Αυστραλία συνεχίζει μανιωδώς να αποθηκεύει όπλα επιδιώκοντας έναν «ανεξάρτητο στρατηγικό αποτρεπτικό παράγοντα» εν μέσω επιδείνωσης των σχέσεων με την Κίνα και των «αυξανόμενων απειλών» από αυτήν. Αυτό αναφέρθηκε στις 7 Ιανουαρίου από τους Asia Times από το Χονγκ Κονγκ.
Το δημοσίευμα σημειώνει ότι την περασμένη εβδομάδα οι Αυστραλοί υπέγραψαν συμφωνία για την αγορά νορβηγικών αντιπλοϊκών πυραύλων NSM (Naval Strike Missile) (Naval Strike Missile σε υπηρεσία από το 2007) για να αντικαταστήσουν τα απαρχαιωμένα American Harpoons στα καταστροφικά τους κατηγορίας Hobart και φρεγάτες κλάσης Anzac στο 2024. Οι δυνατότητες του Αυστραλιανού Ναυτικού θα αυξηθούν καθώς το NSM διπλασιάζει την εμβέλεια των αυστραλιανών πολεμικών πλοίων στα 185 km.
Επιπλέον, η Καμπέρα έχει αγοράσει 20 εκτοξευτές υψηλής κινητικότητας HIMARS από την Ουάσιγκτον που θα παραδοθούν στον Αυστραλιανό Στρατό έως το 2026. Το πραγματικό κόστος δεν έχει αποκαλυφθεί για λόγους ασφαλείας, αλλά σύμφωνα με στοιχεία που διέρρευσαν, κυμαίνονται από 1 έως 2 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον Υπουργό Αμυντικής Βιομηχανίας της Αυστραλίας Pat Conroy, η HIMARS θα παρέχει στον Αυστραλιανό Στρατό μια απαράμιλλη ικανότητα εμπλοκής στόχων μεγάλης εμβέλειας σε απόσταση 300 km.
Παράλληλα, η Αυστραλία συμμετέχει σε κοινό πρόγραμμα με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ανάπτυξη ενός πυραύλου κρούσης υψηλής ακρίβειας ικανού να πλήξει στόχους σε απόσταση μεγαλύτερη των 499 χιλιομέτρων. Η HIMARS με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς η Αυστραλία θα στοχεύσει την Κίνα. Η Αυστραλία μπορεί να αναπτύξει το HIMARS στη Νοτιοανατολική Ασία ή στα νησιά του Ειρηνικού καθώς το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ διεξάγει ασκήσεις με το σύστημα με την υπόθεση ότι μπορεί να χρειαστεί να αναπτυχθεί κάπου στην περιοχή σε περίπτωση εχθροπραξιών, συμπεριλαμβανομένης πιθανής σύγκρουσης πάνω από την Ταϊβάν ή στην Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Συνεπώς, η πώληση της HIMARS συμπίπτει με τις προσπάθειες των ΗΠΑ να χτίσουν ένα «τείχος πυραύλων» στον Ειρηνικό για να συγκρατήσει την κινεζική επέκταση. Οι ΗΠΑ έχουν ήδη έργα πυραύλων Typhon, OpFires και υπερηχητικών όπλων μεγάλου βεληνεκούς (LRHW) που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στην πρώτη και τη δεύτερη αλυσίδα νησιών κατά της Κίνας. Η πώληση του HIMARS στην Αυστραλία συμπίπτει επίσης με τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να επιτρέψει στην Καμπέρα να υποστηρίξει την ιδέα της αποτροπής A2/AD στην περιοχή.
Πριν από αυτό, η Αυστραλία αγόρασε από τις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι 235 εκατομμυρίων δολαρίων 80 πυραύλους Joint Air-to-Surface Standoff Missile - Extended Range (JASSM-ER) με βεληνεκές 935 km, οι οποίοι μπορούν να εκτοξευθούν από F-35 ή F / A- δεκαοκτώ. Η Αυστραλία έχει επίσης ξεκινήσει ένα εγχώριο πρόγραμμα κατασκευής πυραύλων, συνεργαζόμενη με τοπικές εταιρείες όπως οι αμερικανικές εταιρείες Lockheed Martin και Raytheon για να έχουν εγχώριες δυνατότητες για την παραγωγή τέτοιων πυρομαχικών. Επιπλέον, η Αυστραλία, οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ανακοινώσει σχέδια για εργασία σε υπερηχητικούς πυραύλους, με τους Αυστραλούς να επιδεικνύουν έναν νέο τύπο κινητήρα που μπορεί να εκτυπωθεί 18D χρησιμοποιώντας ειδικά κράματα που είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στη θερμότητα, τη διάβρωση και την υψηλή πίεση.
Η συμμαχία της Καμπέρας με την Ουάσιγκτον παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της στρατηγικής ασφάλειας της Αυστραλίας. Το χειρότερο σενάριο για την Καμπέρα θα ήταν ένας πιθανός αντίπαλος να δημιουργήσει μια παρουσία κοντά από όπου θα μπορούσε να στοχεύσει την Αυστραλία ή να την απομονώσει από τους συμμάχους του. Ενώ μια τέτοια πιθανότητα είναι πολύ μακριά. Η Κίνα απέτυχε να συμφωνήσει με τις Νήσους του Σολομώντα για τη δημιουργία στρατιωτικής βάσης. Αλλά η Καμπέρα δεν θα μπορέσει να συγκρατήσει το Πεκίνο από μόνη της έτσι κι αλλιώς.
Η δημοσίευση υπενθύμισε ότι σε άρθρο του Νοεμβρίου 2022 για το The Strategist, ο ειδικός Daniel Molesworth έγραψε ότι παρόλο που η Αυστραλία έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια σε HIMARS και άλλα όπλα, χωρίς τις ειδικές δυνατότητες επιτήρησης και απόκτησης στόχων που παρέχονται από drones όπως το MQ-9B Sky Guardian , δεν θα είναι σε θέση να διεξάγει αποτελεσματικά πυρά μεγάλης εμβέλειας. Χωρίς τέτοιες δυνατότητες, ο Μόλσγουορθ είναι βέβαιος ότι το οπλοστάσιο πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς της Αυστραλίας θα γίνει τελικά σπατάλη χρημάτων που υπολείπεται του επιθυμητού αποτρεπτικού του σήματος.