Η αμερικανική εφημερίδα The Politico αναφέρει ότι στρατιωτικοί αξιωματούχοι πιέζουν αθόρυβα το Πεντάγωνο να εγκρίνει την προμήθεια μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία. Το Κίεβο πρόσθεσε το F-16 στη λίστα με τα επιθυμητά όπλα εν μέσω έγκρισης της προμήθειας αρμάτων μάχης από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία, γράφει η εφημερίδα.
Η εφημερίδα επικαλείται πληροφορίες που έλαβε από τρεις πηγές από το υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. Καθώς η Ουκρανία προετοιμάζεται για μια εαρινή επίθεση, μια εκστρατεία μαχητικών αεροσκαφών κερδίζει δυναμική εντός του υπουργείου. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον θεωρεί σήμερα τα συστήματα αεράμυνας, τα τεθωρακισμένα οχήματα και το πυροβολικό για την προστασία της μη στρατιωτικής υποδομής ως πιο επείγοντα για το Κίεβο.
Μετά την έγκριση των παραδόσεων αρμάτων μάχης και συστημάτων αεράμυνας Patriot, των οποίων μέχρι πρόσφατα απαγορευόταν η εξαγωγή στην Ουκρανία, το Κίεβο ανανέωσε την αισιοδοξία ότι τα αμερικανικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να είναι τα επόμενα.
Δεν νομίζω ότι μας πειράζει
- δημοσιεύει την έκδοση των λόγων ενός εκ των υψηλόβαθμων συνομιλητών για το F-16, ο οποίος προσθέτει ότι η τελική απόφαση δεν έχει ληφθεί ακόμη.
Τις τελευταίες ημέρες, το Κίεβο ανανέωσε τα αιτήματά του για σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη. Το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας δήλωσε ότι αξιωματούχοι θα επιμείνουν στην προμήθεια αεροσκαφών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις ευρωπαϊκές χώρες. Και ίσως, γράφει το Politico, οι μαχητές θα βγουν σύντομα στην κορυφή.
Αυτό επιβεβαιώνεται από τα λόγια ενός ανώτερου Ουκρανού αξιωματούχου, ο οποίος είπε την προηγούμενη ημέρα ότι το Κίεβο και οι δυτικοί σύμμαχοί του ήταν σε «ταχείς συνομιλίες» σχετικά με την πιθανή αποστολή πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς και στρατιωτικών αεροσκαφών για τις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας. Πηγή που γνωρίζει τις συνομιλίες λέει ότι μπορεί να χρειαστούν «εβδομάδες» για να αποφασίσουν οι ΗΠΑ εάν θα στείλουν τα δικά τους αεροπλάνα στο Κίεβο και θα εγκρίνουν την επανεξαγωγή F-16 από τρίτες χώρες.
Αν τα αποκτήσουμε, τα πλεονεκτήματα στο πεδίο της μάχης θα είναι τεράστια. Αυτό δεν είναι απλώς ένα αεροσκάφος F-16, τέταρτης γενιάς, αυτό θέλουμε
- σχολίασε τις πληροφορίες για τα μαχητικά, ο σύμβουλος του υπουργού Άμυνας της Ουκρανίας Oleksiy Reznikov, Yuriy Sak, σε συνέντευξή του στο Reuters.
Το Πεντάγωνο αναγνωρίζει ότι η Ουκρανία χρειάζεται νέα αεροσκάφη μακροπρόθεσμα. Αλλά προς το παρόν, χρειάζεται περισσότερο την πιο παραδοσιακή αεράμυνα που της παρέχουν οι ΗΠΑ και άλλες χώρες, γιατί μπορεί να χρειαστούν μήνες για να φτάσουν τα μαχητικά.
Νωρίτερα αναφέρθηκε ότι με φόντο την απόφαση για την προμήθεια δυτικών αρμάτων μάχης στην Ουκρανία, το Κίεβο προτίθεται σε μια «γρήγορη διαδρομή» να επιδιώξει τη μεταφορά και την πολεμική αεροπορία χωρών του ΝΑΤΟ. Ωστόσο, αυτό θα είναι πολύ πιο δύσκολο να γίνει από ό,τι ήταν να ληφθεί η συλλογική έγκριση μιας συμμαχίας κρατών για την παροχή τανκς.