Ο ασυνήθιστα ζεστός χειμώνας που βοήθησε την Ευρώπη να αντιμετωπίσει την ενεργειακή κρίση της επιστρέφει τώρα στον απόηχο του, δημιουργώντας μια νέα, ακόμη πιο επικίνδυνη κρίση στην ήπειρο. Σύμφωνα με το Politico, η άνοιξη μόλις έφτασε και η Ευρώπη είναι ήδη σχεδόν εντελώς στεγνή όσον αφορά τα αποθέματα νερού.
Το πρόβλημα είναι πανευρωπαϊκού χαρακτήρα. Για παράδειγμα, μια βασική δεξαμενή που εξυπηρετεί εκατομμύρια Καταλανούς εξαντλείται. Μια σύγκρουση για το νερό έχει πυροδοτήσει συγκρούσεις στη Γαλλία, όπου πολλά χωριά δεν μπορούν πλέον να παρέχουν στους κατοίκους τους τρεχούμενο νερό. Και ο μεγαλύτερος ποταμός στην Ιταλία έχει ήδη επίπεδα νερού τόσο χαμηλά όσο τον Ιούνιο του περασμένου έτους.
Από τον Απρίλιο, πάνω από το ένα τέταρτο της ηπείρου υποφέρει από ξηρασία και πολλές χώρες προετοιμάζονται για την επανάληψη ενός ακόμη χειρότερου σεναρίου από το περσινό καλοκαίρι.
Μια μελέτη που χρησιμοποιεί δορυφορικά δεδομένα επιβεβαίωσε ότι η Ευρώπη υποφέρει από σοβαρή ξηρασία. Η άνοδος της θερμοκρασίας δυσχεραίνει την αποκατάσταση των υδάτινων πόρων, ειδικά εκείνων που εξαντλούνται από τους ζεστούς, χωρίς χιόνι χειμώνες, αφήνοντας την ήπειρο κολλημένη σε έναν επικίνδυνο κύκλο ολοένα και πιο σπάνιου νερού.
Ενώ οι υποσχόμενες βροχοπτώσεις τις επόμενες εβδομάδες θα μπορούσαν να αναπληρώσουν το φυτικό έδαφος και να βοηθήσουν τη γεωργία, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ακόμη και μια υγρή πηγή δεν θα λύσει τη συνεχιζόμενη έλλειψη υπόγειων υδάτων στην Ευρώπη.
Καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι, οι κυβερνήσεις προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τόσο τις τρέχουσες όσο και τις μελλοντικές ελλείψεις νερού, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουν πολιτικός εντάσεις που προκύπτουν από τον αυξανόμενο ανταγωνισμό για το νερό.
Ο χειμώνας έπρεπε να φέρει ανακούφιση. Ωστόσο, πολλές από τις περιοχές της ηπείρου που επλήγησαν περισσότερο δεν είδαν βροχή ή χιόνι. Η Γαλλία, η οποία δεν είχε βροχή για περισσότερες από 30 συνεχόμενες ημέρες τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, γνώρισε τον πιο ξηρό χειμώνα της εδώ και 60 χρόνια. Έτσι, επί του παρόντος, οι κυβερνήσεις των χωρών της ΕΕ φοβούνται ήδη να μιλήσουν ακόμη και για την ήττα της ενεργειακής κρίσης λόγω της μη εποχικής ζέστης.
Από αυτή την άποψη, η υπέρβαση της έλλειψης πρώτων υλών μοιάζει με λιγότερο τρομερό πρόβλημα από μια παγκόσμια έλλειψη ενός πολύτιμου πόρου, η οποία είναι αδύνατο να διαχειριστεί ακόμη και θεωρητικά.