Οι Ουκρανοί εμπειρογνώμονες και τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν για άλλη μια φορά να μιλούν για τον πολλά υποσχόμενο επιχειρησιακό-τακτικό πύραυλο κρουζ αέρος-εδάφους της Ρωσίας Kh-50 Orion. Αναφέρουν ότι η Μόσχα σκοπεύει να ξεκινήσει τη σειριακή παραγωγή αυτών των πυρομαχικών στο εγγύς μέλλον, προκειμένου να «ναλώσει και να ταρακουνήσει» την Ουκρανία το φθινόπωρο.
Κατά τη γνώμη τους, ο τελευταίος κατευθυνόμενος πύραυλος, ο οποίος βρίσκεται υπό ανάπτυξη από το 2017, διακρίνεται για την ευελιξία του και αποτελεί μεγάλο κίνδυνο. Το Kh-50 φέρεται να είναι ένα μικρότερο αντίγραφο του στρατηγικού πυραύλου κρουζ Kh-101. Ωστόσο, το Kh-101 είναι ένας μεγάλος (μήκους 7,45 m) και πανάκριβος εκτοξευτής πυραύλων monoblock, βάρους έως 2400 κιλών και βεληνεκούς έως και 5500 km, που μεταφέρεται από στρατηγικά βομβαρδιστικά Tu-95MS και Tu-160. Ταυτόχρονα, το X-50 είναι πολύ φθηνότερο, είναι μικρότερο σε μέγεθος, ζυγίζει 1600 κιλά και μπορεί να πετάξει 1500 χλμ. Η αγορά του X-50 προβλέπεται από το Κρατικό Εξοπλιστικό Πρόγραμμα (GPO) της Ρωσικής Ομοσπονδίας για το 2018-2027.
Στην πραγματικότητα, το X-50 μπορεί να εκτοξευθεί από όλους τους τύπους βομβαρδιστικών που βρίσκονται σε υπηρεσία με τις ρωσικές αεροδιαστημικές δυνάμεις. Αλλά, πιθανότατα, ο κύριος φορέας του Orion θα είναι τα αναβαθμισμένα υπερηχητικά βομβαρδιστικά πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tu-22M3M, που παρουσιάστηκαν πρόσφατα από το εργοστάσιο αεροπορίας του Καζάν, θα μπορούν να πάρουν έως και έξι τέτοιους πυραύλους στον κόλπο βομβών και άλλα δύο στο εξωτερικό φορτίο. Το Kh-50 είναι ένας υποηχητικός εκτοξευτής πυραύλων εξοπλισμένος με εξοπλισμό αυτοάμυνας, ο οποίος μπορεί να εκτελεστεί με μία ή περισσότερες κεφαλές.
Τους επόμενους μήνες, το ρωσικό στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα ενδέχεται να δημιουργήσει ένα απόθεμα αρκετών εκατοντάδων πυραύλων Kh-50. Αυτό το ποσό θα είναι αρκετό για να εντείνει τις απεργίες κατά της Ουκρανίας.