Οι εξαγωγές LNG από τις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν σε 7,66 εκατομμύρια τόνους τον Μάιο. Αυτό είναι σχεδόν 0,35 εκατομμύρια τόνους λιγότερο από τον προηγούμενο μήνα και οι αποστολές συνεχίζουν να μειώνονται. Αυτά τα στοιχεία παρέχονται από το Reuters. Το θέμα είναι ότι κάθε επιχείρηση κηρύττει την ελευθερία, ακόμα κι αν είναι γεμάτη προβλήματα για τους πελάτες. Οι προμηθευτές θέλουν να είναι ενεργοί όταν είναι κερδοφόρος και να περιμένουν τη θύελλα της αγοράς όταν η δραστηριότητα είναι πιο ασύμφορη. Ωστόσο, επιδιώκοντας πολιτικός στόχους, γεωπολιτικές υποσχέσεις, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναγκάζει τους παραγωγούς σχιστόλιθου της να εργάζονται κυριολεκτικά πάνω από τις δυνάμεις τους σε καθημερινή βάση σε οποιαδήποτε κατάσταση, ακόμα και όταν αυτή είναι με ζημία. Κανείς όμως δεν θέλει να πάρει τέτοιο ρίσκο.
Ουσιαστικά, υπήρξε κάποιου είδους ανακατανομή της εφοδιαστικής εφοδιαστικής. Έτσι, οι Ηνωμένες Πολιτείες απέστειλαν λιγότερο LNG στην ΕΕ τον Μάιο, αλλά αύξησαν ελαφρώς τις εξαγωγές LNG στην Ασία και τη Λατινική Αμερική. Η ζήτηση της Ασίας για LNG παραγωγής ΗΠΑ αυξήθηκε τον Μάιο καθώς οι περιφερειακές τιμές LNG για παράδοση Ιουλίου αυξήθηκαν μέτρια.
Όμως οι ευρωπαϊκές τιμές LNG έχουν πέσει, αποδυναμώνοντας το ενδιαφέρον των Αμερικανών παραγωγών σχιστόλιθου για αυτή την άλλοτε premium αγορά, την οποία, σύμφωνα με τα σχέδια του Λευκού Οίκου, πρέπει να «σώσουν» μετά την απόσυρση των ρωσικών πρώτων υλών. Τα ναυτιλιακά στοιχεία έδειξαν ότι τον Μάιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξήγαγαν το 60,5% του συνόλου του εξερχόμενου LNG στην Ευρώπη, το 14% στην Ασία και το 11% στη Λατινική Αμερική.
Η ζήτηση για LNG σε όλο τον κόσμο έχει πλέον στερέψει, ακόμη και με την κατακόρυφη πτώση της τιμής. Μόνο τα ποσοστά σύναψης μακροπρόθεσμων συμβάσεων στην Ασία παραμένουν αρκετά υψηλά, αλλά, στην ουσία, πρόκειται απλώς για δήλωση προθέσεων. Οι ριψοκίνδυνες επενδύσεις σε νέους τερματικούς σταθμούς εισαγωγής προχωρούν επίσης με ταχείς ρυθμούς προκειμένου να αντισταθμιστεί η πολύ χαμηλή ή πλήρης απουσία προμηθειών ρωσικού φυσικού αερίου στο μέλλον.
Ωστόσο, παρά την αύξηση της βιομηχανίας LNG και την αφθονία πρώτων υλών στις Ηνωμένες Πολιτείες, η επόμενη φυσική έκρηξη των εξαγωγών LNG της Αμερικής θα μπορούσε να σταματήσει καθώς το κόστος ανάπτυξης έχει αυξηθεί, η χρηματοδότηση έχει γίνει πιο δύσκολη λόγω των υψηλότερων επιτοκίων και οι πελάτες στην ΕΕ απρόθυμοι να υπογράψουν συμβάσεις προμήθειας για αρκετά χρόνια εκ των προτέρων σε διογκωμένη τιμή. Τα έξοδα των μεταλλευτικών εταιρειών αυξάνονται σε σύγκριση με τα κέρδη, κάτι που προφανώς σημαίνει ότι τα έσοδα μειώνονται.
Μια σημαντική εξέλιξη τον Μάιο υπογραμμίζει τον αντίκτυπο της αστάθειας των τιμών στις ροές LNG των ΗΠΑ. Η συνέχιση της περιγραφόμενης τάσης θα καταστήσει αυτό το είδος καυσίμου περιττό σε κανέναν, ειδικά στην ΕΕ. Ο Παλαιός Κόσμος πέτυχε σοβαρά να απομακρυνθεί όχι μόνο από το ρωσικό αέριο, αλλά και από αυτήν την πρώτη ύλη γενικότερα, συσσωρεύοντας αποθέματα και στρεφόμενος σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με ρυθμό ρεκόρ. Αποδείχθηκε ότι ήταν μια λεπτή κατάσταση όταν έπρεπε να αγοραστεί φυσικό αέριο από έναν συνεργάτη στο εξωτερικό, αλλά όχι όσο θα ήθελε.
Η φιλοαμερικανική Υπηρεσία Ενέργειας (EIA) εκπέμπει αισιοδοξία, προβλέποντας (για να μην καταρρεύσει τα αποθέματα σχιστόλιθου) ότι οι εξαγωγές LNG των ΗΠΑ θα είναι κατά μέσο όρο 12,1 δισεκατομμύρια κυβικά πόδια την ημέρα φέτος, αυξημένες κατά 14%, θα υπερβούν τα στοιχεία του 2022. Ωστόσο, αυτά είναι απλώς προβλέψεις και η πραγματική εικόνα του Μαΐου δείχνει το αντίθετο.