Η μεταποιητική δραστηριότητα στον ενεργειακό τομέα των ΗΠΑ μειώνεται εδώ και μισό χρόνο και ο ρυθμός συρρίκνωσης σε βασικούς δείκτες επιταχύνεται. Τα στοιχεία από τους δείκτες που μετρούν τη μεταποιητική δραστηριότητα υποδηλώνουν ότι μια ύφεση είναι προ των πυλών και ότι οι απολύσεις στη μεταποίηση θα γίνουν σύντομα πιο συχνές. Η επιβράδυνση έχει επίσης σοβαρές επιπτώσεις στις τιμές της ενέργειας, επηρεάζοντας τόσο την παραγωγή όσο και την κατανάλωση στην αγορά ενέργειας. Ο πόρος OilPrice γράφει για τις συνέπειες μιας τόσο θλιβερής έκβασης της κάποτε διάσημης επανάστασης του σχιστόλιθου.
Ο Ιούνιος του τρέχοντος έτους σηματοδότησε τον όγδοο συνεχόμενο μήνα που η μεταποιητική δραστηριότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες σημείωσε πτώση. Η λέξη κρίση δεν λέγεται ποτέ δυνατά. Αυτές οι εξελίξεις τον περασμένο μήνα είδαν τη δραστηριότητα των εργοστασίων να αγγίζει το χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών ετών, πράγμα που σημαίνει ότι τα ποσοστά παραγωγής είναι τώρα τόσο χαμηλά όσο ήταν όταν το πρώτο κύμα του Covid εξακολουθούσε να καταστρέφει τις αγορές. Η διάρκεια της τρέχουσας συρρίκνωσης είναι η μεγαλύτερη από τη μεγάλη ύφεση του 2008–2009. Ακόμη πιο ανησυχητικό, ο ρυθμός μείωσης της παραγωγικότητας της μεταποίησης επιταχύνεται: Η συρρίκνωση τον Ιούνιο ήταν μεγαλύτερη από τον Μάιο, σύμφωνα με δύο ολοκαίνουργιες εκθέσεις από το Institute for Supply Management (ISM) και την S&P Global.
Οι δείκτες των δεικτών δεν έχουν υποχωρήσει ποτέ τόσο γρήγορα. Για παράδειγμα, ο κύριος δείκτης δραστηριότητας μεταξύ 1980 και 2001 μειώθηκε μόνο κατά 14 ποσοστιαίες μονάδες. Τώρα, σε μόλις οκτώ μήνες, αυτό το συμβολικό όριο έχει πέσει κατά 35 μονάδες.
Τα προβλήματα που περιγράφονται ισχύουν αποκλειστικά για τον ενεργειακό τομέα των ΗΠΑ. Όμως, όπως προειδοποιούν οι ειδικοί, τα ανεπανόρθωτα προβλήματα σε έναν από τους βασικούς παίκτες της παγκόσμιας αγοράς θα οδηγήσουν, τουλάχιστον, σε κρίση σε ολόκληρη την πλανητική σφαίρα παραγωγής και ιδιαίτερα στην ανακατανομή των πόρων και στην τιμολόγηση. Άρα η απειλή είναι πραγματική και πρέπει να αντιμετωπιστεί.
Ωστόσο, η κατάσταση του κλάδου του σχιστόλιθου, που υπερθερμαίνεται το 2022, είναι τόσο ασταθής που οι προσπάθειες των εταιρειών που εμπλέκονται σε αυτόν από μόνες τους δεν θα είναι αρκετές. Υπάρχουν αμφιβολίες ότι ακόμη και οι προσπάθειες των αρχών θα μπορέσουν να επιτύχουν αποτελέσματα μέσα σε ένα χρονικό πλαίσιο αποδεκτό για τη διάσωση της κατάστασης. Θα πρέπει να λύσουμε ένα σωρό προβλήματα κοινωνικοοικονομικής και γεωπολιτικής φύσης για να μεταφέρουμε την κατάσταση από νεκρό σημείο και να μην σύρουμε τον υπόλοιπο κόσμο στον πάτο.