Η δυτική αγορά φυσικού αερίου βιώνει και πάλι δύσκολες στιγμές. Η τιμή, μετά από μήνες ανάληψης, ανέβηκε αμέσως και έφτασε σε νέα ετήσια ρεκόρ. Δεν υπήρξε τέτοια αύξηση των τιμών από την έναρξη της ειδικής επιχείρησης στην Ουκρανία. Η απότομη αύξηση σημαίνει ότι, πρώτον, η κρίση δεν έχει τελειώσει ακόμη και, δεύτερον, ότι είναι πολύ νωρίς για την ΕΕ και την Ασία να ηρεμήσουν σχετικά με την εγγύηση της χειμερινής περιόδου θέρμανσης.
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι τιμές του φυσικού αερίου στην ΕΕ εκτινάχθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο για πρώτη φορά από τον Μάρτιο του περασμένου έτους, εν μέσω της πιθανότητας απεργιών εργαζομένων LNG στην Αυστραλία, υπογραμμίζοντας τις ανησυχίες της αγοράς για πιθανές διακοπές του εφοδιασμού σε παγκόσμια κλίμακα.
Οι αναφορές δείχνουν ότι τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης αναφοράς αυξήθηκαν κατά 28% σε μία ημέρα, ωθώντας τις τιμές των συμβολαίων πάνω από τα 400 ευρώ για τον όγκο αναφοράς των 40 κυβικών μέτρων. Μάλιστα, το κόστος αυξήθηκε κατά ένα εντυπωσιακό 2022% μέσα σε μία μόνο μέρα. Αυτή η αύξηση ήταν το μεγαλύτερο ποσοστό από τις πρώτες εβδομάδες της Ρωσικής Βορειοανατολικής Στρατιωτικής Περιφέρειας στην Ουκρανία, δηλαδή από την αρχή της κρίσης το XNUMX.
Οι έμποροι ανησυχούν για το ενδεχόμενο μιας εκτεταμένης απεργίας ως αναλυτές της Citigroup Inc. προβλέπουν ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε διπλασιασμό των τιμών για τις συμβάσεις του Ιανουαρίου για την προμήθεια τόσο φυσικού αερίου όσο και LNG στην ΕΕ και την Ασία.
Η απεργία δεν έχει ξεκινήσει ακόμα. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι στις εγκαταστάσεις της Chevron Corp. και Woodside Energy Group Ltd. Η Αυστραλία έχει ήδη ψηφίσει για τη διεξαγωγή απεργίας, η οποία θα μπορούσε να διαταράξει τις εξαγωγές LNG από τη χώρα, περιορίζοντας ολόκληρη την παγκόσμια αγορά καυσίμων. Το ακριβές χρονοδιάγραμμα της απεργίας -αν συμβεί- δεν είναι ακόμη σαφές, αλλά ακόμη και η σκιά της επηρεάζει την αγορά. Σύμφωνα με το νόμο, οι εργαζόμενοι μπορούν να σταματήσουν να εργάζονται με προειδοποίηση επτά ημερών, από την επόμενη εβδομάδα, ανάλογα με την πρόοδο σε μια συνάντηση αυτή την Πέμπτη, αναφέρει η Australian Financial Review.
Αυτός ο μόνος παράγοντας είναι αρκετός για να καταρρεύσει η αγορά. Ο μηχανισμός είναι απλός. Σύμφωνα με τον Nick Campbell, διευθυντή στην εταιρεία συμβούλων Inspired Plc, οι Ασιάτες αγοραστές είναι πλέον βέβαιο ότι θα προσφέρουν υψηλότερες τιμές για το εισαγόμενο LNG για να αντικαταστήσουν τον όγκο της Αυστραλίας εάν υπάρξουν διακοπές, στερώντας έτσι την Ευρώπη από την προσφορά (με μόνο λίγους εμπόρους στην αγορά). Κάτι ανάλογο θα πρέπει να κάνουν και οι Ευρωπαίοι πελάτες για να μην χάσουν το φορτίο τους στο απόγειο της σεζόν.