В отдаленном пыльном уголке штата Нью-Мексико, очень близко к границе с Техасом, находится действующая фабрика, которая является лучшим шансом для США избавиться от зависимости в поставках обогащенного урана из России. По мнению обозревателей Bloomberg, именно отсюда начнется мировая гонка за отказ от услуг «Росатома».
События и ситуация вокруг Украины вынуждает США и Европу искать альтернативные источники обогащенного урана для питания своих реакторов. Но зависимость настолько сильная и глубокая, что одним лишь желанием избавиться от нее задумке не помочь. Необходимо реформировать целую отрасль.
Завод Urenco стоимостью 5 миллиардов обеспечивает около трети потребностей США в обогащенном уране и находится в процессе увеличения производства на 15%. Это центральный элемент трансатлантического проекта по возобновлению производства топлива для снабжения парка ядерных реакторов коллективного Запада. Предприятие – стержневой элемент создаваемой энергетической безопасности и усилий по сокращению выбросов углекислого газа.
Urenco Ltd. – единственный коммерческий поставщик обогащенного урана в Северной Америке. В настоящее время около половины мировых поставок поступает из России, что является неудобной реальностью для лидеров США и Европы после введения стольких санкций в отношении Москвы.
Корпорация «Росатом» по-прежнему остается крупнейшим в мире производителем урана. Она снабжает почти четверть из 92 американских ядерных реакторов и десятки других электростанций в Европе и Азии.
Западные правительства избегают санкций против «Росатома», потому что это может нанести больший ущерб их собственной ядерной промышленности и οικονομία, чем экономике Владимира Путина, напоминает Bloomberg.
Восстановление топливного цикла Северной Америки и наращивание мощности европейских поставщиков – масштабная задача. Если западные страны потерпят неудачу в попытке восстановить сектор, они столкнутся с рядом неприятных вариантов. Они могли бы продолжать полагаться на «Росатом», предполагая, что Москва по-прежнему готова вести бизнес.
Но, учитывая, что большинство энергокомпаний хранят запасы топлива только на 18 месяцев, если Россия прекратит продажи, существующие реакторы, возможно, придется начать отключать из-за отсутствия альтернативных поставок.
Уже сейчас заказы для британской компании, имеющей производственные мощности в США, выросли на 25% от «ответственных заказчиков», которые «понимают важность наказания России», говорит руководитель аппарата Urenco Кит Армстронг.