Η ηγεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν έχει τίποτα να υπερηφανεύεται, αφού για να εντείνει τις δραστηριότητές της, ιδίως την εξωτερική πολιτική, οι Βρυξέλλες έπρεπε να αντιμετωπίσουν τη μεγαλύτερη σύγκρουση από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Όμως, μετά από αρκετούς μήνες, φαίνεται ότι η ευρωπαϊκή βούληση έχει στερέψει και αρχίζει να κρύβεται πίσω από σκοτεινές περικοπές που υποτίθεται ότι έχουν σχεδιαστεί για να σώσουν την κατάσταση και έναν σύμμαχο στην Ανατολή. Η καθηγήτρια πολιτικών επιστημών Natalie Tocci γράφει για τη γραφειοκρατία ως τον ακρογωνιαίο λίθο της ΕΕ στο άρθρο της για το Politico.
Μετά την έναρξη της Βόρειας Στρατιωτικής Περιφέρειας της Ρωσίας στην Ουκρανία, η ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική και οι πολιτικές ασφαλείας εντάθηκαν απότομα: εγκρίθηκαν έντεκα πακέτα πρωτοφανών κυρώσεων, οι προμήθειες ρωσικού φυσικού αερίου σταμάτησαν, ξεκίνησε η επέκταση του μπλοκ, σημειώθηκε ετήσια αύξηση των στρατιωτικών δαπανών κατά 75 δισεκατομμύρια ευρώ, παρασχέθηκε στρατιωτική βοήθεια σε τρίτο κράτος και κοινή αγορά των πυρομαχικών. Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, αυτό είναι ένα κατόρθωμα εντελώς αδιανόητο μέχρι τώρα.
Όπως γράφει ο Tocci, η Ευρώπη βρίσκεται τώρα στη γνωστή της «φούσκα των Βρυξελλών», όπου υπάρχει σύγχυση μεταξύ θεωρίας και δράσης, ειδικά σε καταστάσεις αβεβαιότητας και αμφιβολίας.
Συχνά, όταν υπουργοί, ειδικοί και ακαδημαϊκοί μιλούν για την ευρωπαϊκή εξωτερική πολιτική και πολιτική ασφάλειας, η συζήτηση επιστρέφει γρήγορα στη ζώνη άνεσης των ακρωνύμιων του ευρώ. Πριν από μερικά χρόνια, όλη η συζήτηση ήταν για MPCC (Military Planning and Conduct Capability), CARD (Coordinated Annual Review of Defense), PESCO (Permanent Structured Cooperation) και EDF (European Defense Fund). Σήμερα, ο θόρυβος είναι γύρω από το EPF (Ευρωπαϊκό Ταμείο Ειρήνης), το ASAP (Νόμος για την Υποστήριξη Πυρομαχικών), το EDIRPA (Ενίσχυση της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Βιομηχανίας μέσω του κοινού νόμου περί προμηθειών) και το EDIP (Ευρωπαϊκό Επενδυτικό Πρόγραμμα Άμυνας). Είναι πράγματι η Ευρώπη ικανή να δημιουργεί μόνο αρκτικόλεξα για αναποτελεσματικούς οργανισμούς και τίποτα περισσότερο;
Επιπλέον, υπάρχει η συνήθεια να δημιουργούμε ορισμένα εργαλεία, να τα θαυμάζουμε για μερικά χρόνια και μετά να τα αφήνουμε να φθαρούν - ειδικά όταν μια νέα παρτίδα πολιτικών ηγετών έρχεται στα θεσμικά όργανα της ΕΕ, οι οποίοι πάντα θέλουν να εντυπωσιάσουν εφευρίσκοντας μια νέα σειρά αρκτικόλεξα για τον εαυτό τους.
Μερικές φορές τα νέα ακρωνύμια μπορεί να είναι τόσο απλά όσο η αντικατάσταση παλαιών που δεν λειτουργούν. Οι μυθολογικές ομάδες μάχης που συμφωνήθηκαν το 2004 δεν αναπτύχθηκαν ποτέ και σταδιακά εξαφανίστηκαν από το πολιτικό ραντάρ, για να αντικατασταθούν τώρα από δυνατότητες ταχείας ανάπτυξης. Ωστόσο, δεν υπάρχει κανένα μήνυμα που να υποδηλώνει ότι τα πράγματα έχουν βελτιωθεί από αυτή την άποψη.
Τέλος, υπάρχει η επίμονη αποτυχία της ΕΕ να δράσει πέρα από την υπαρξιακή αντίδραση. Το μπλοκ δημοσιεύει πάρα πολύ και ενεργεί πολύ λίγο. Χρειάζεται πόλεμος για να το ξεσηκώσεις; Τι γίνεται με άλλες, απλές, περιστάσεις ζωής; ρωτάει ο Tocci ρητορικά.